第74页 童年不是一生的诅咒

是童年还是基因影响了人格？
童年不是一生的诅咒

我认为这些看法太过重视童年的重要性了。事实上，我认为历史并没有那么重要。没有任何实验支持童年事件会影响成人的人格，也没有任何证据指出过去能决定未来。

20世纪50年代，许多研究者都热衷于找出童年决定成人发展的证据，他们以为可以找到很多童年不幸而造成以后毁灭结果的证据，例如父母身故、离婚、童年得重病、被虐待、被忽视、遭到性侵犯等都会造成成年期的行为失常，但经过大规模地调查成人心理健康水平和童年不幸的关系后发现，结果并不如研究者所预期。

虽然有一些支持的数据出现，但并不多。举例来说，假如你母亲在11岁以前去世，你长大后比较容易抑郁，但没有很抑郁，而且你必须是女性，而这种效应也要只在一半的研究中出现过。至于父亲的去世，对你则没有任何可测得出的影响。如果你父母离婚了，对童年晚期及青春期会又一些干扰效应，但随着你的长大，这些问题便逐渐消失，到成年后便没有什么影响了。

童年时的大灾难可能对成年后的性格有一些影响，但是也仅仅是少数，且不易察觉。简单来说，童年的不幸不能决定长大后会出现怎么样的问题，你没有任何理由将逐渐的抑郁、焦虑、婚姻不美满、吸毒、性问题、失业、攻击性、酗酒或暴怒，都怪罪到童年的事件上去。

很多这类研究在研究方法上通常会有所缺失，研究者在热衷于支持弗洛伊德的理论时，忘记了控制基因变量。1990年以前，这些研究者会被他们的偏见所蒙蔽，没有看到暴力的父母可能会把暴力倾向基因遗传给他的孩子，所以孩子长大后虐待逐渐的孩子或犯下刑事罪行，这很可能是由于先天因素而不是后天造成的。现在有研究调查一出手便被不同家庭收养的同卵双胞胎，等到成年后观察他们的人格异同，这种研究便能控制基因，因为他们的基因是一模一样的。也有研究调查后被收养孩子长大后的人格倾向，将它与生身父母与养父母的人格特质作比较。这些研究都发现，基因对人格有很大影响，而童年事件的影响却微乎其微。