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只有当科学能延长人的寿命，丰富和保护人的生命时，它才具有价值。脱离这样的背景它就毫无价值，任何事物脱离背景都会毫无价值。而＂人的生命＂意味着个人那个别的、特定的、不可替代的生命。
只有在人们能够自由地利用和享受知识带来的好处时，新知识的发现对他们才有价值。新发现对所有人都具有潜在的价值，但不是以牺牲人们所有的现实价值为代价。无限发展的＂进步＂不能给任何人带来好处，那么这＂进步＂就是一种恐怖的谬论。“征服宇宙＂也是同样恐怖的谬论—如果征服者是通过剥削他人的劳动来实现这个目标，而被剥削者连双鞋子都买不起。
进步只能够来自人们的赢余，也就是说来自这样―些人的劳动—他们有能力生产出超过其消费所需的产品，他们在智力和财力上能够出去冒险追求新奇事物。资本主义是唯一能够实现进步的社会体系，在资本主义社会中，这种人能够自由地发挥作用。进步不是以被迫的贫困为代价，而是随着财富、消费和享受等方面的一般水平不断上升而实现。