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1、我们可以这样怀疑，即使最聪明的人，活了一世，他又能懂得多少生活的绝对价值呢。这里就是生命，一个试验，它的极大部分我都没有体验过；老年人体验过了，但却于我无用。

2、因为人们关心的并不是真正应该敬重的东西，只是关心那些受人尊敬的东西。我们认识的人很少，我们认识的衣服和裤子却怪多。这是一个有趣的问题啊，没有衣服的话，人们将能多大地保持他们的身份？没有了衣服的话，你能不能在任何一群文明人中间，肯定地指出谁个最尊贵？

3、人之所需，并不是要做些事，而是要有所为，或是说，需有所是。

4、我们的换羽毛的季节，就像飞禽的，必然是生命之中一个大的转折点。潜鸟退到僻静的池塘边去脱毛。蛇蜕皮的情形也是如此，同样的是蛹虫的出茧。都是内心里孜孜扩展着的结果；衣服不过是我们最表面的角质，或者说，尘世之烦恼而已。要不然我们将发现我们在伪装底下行进，到头来必不可免地将被人类及我们自己的意见所唾弃。

5、当文明改善了房屋的时候，它却没有同时改善了居住在房屋的人。文明造出了皇宫，可是要造出贵族和国王却没有那么容易。如果文明人所追求的并不比野蛮人追求的来得更加高贵些，如果他们把大部分的时间都只是用来获得粗鄙的必需品和舒适的生活，那么他何必要有比野蛮人更好的住房呢？

6、毫无疑问，挣到了车资的人，最后还是赶得上车子的，就是说，只要他们还活着，可是说不定那时候他们已经失去了开朗的性情和旅行的愿望了。这种花了一个人的生命中最宝贵的一部分来赚钱，为了在最不宝贵的一部分时间里享受一点可疑的自由。

7、我仅仅依靠双手劳动，养活了我自己，已不止五年了，我发现，每年之内我只需工作六个星期，就足够支付我一切生活的开销了。整个冬天和大部分夏天，我自由而爽快地读点儿书。

8、但是一百万人中，只有一个人才清醒得足以有效地服役于智慧；一亿人中，才能有一个人，生活得诗意而神圣。清醒就是生活。我还没有遇到过一个非常清醒的人。要是见到了他，我怎敢凝视他呢？我们必须学会再苏醒，更须学会保持清醒而不再昏睡。

9、我到林中去，因为我希望谨慎地生活，只面对生活的基本事实。看看我是否学得到生活要教育我的东西，免得到了临死的时候，才发现我根本没有生活过。我不希望度过非生活的生活，生活是这样的可；我却也不愿意去修行过隐逸的生活，除非是万不得已。我要生活得深深地把生命的精髓都洗到，要生活得稳稳当当，生活得斯巴达式的，以便根除一切非生活的东西，划出一块刈割的面积来，细细地刈割或修剪，把生活压缩到一个角隅里去，把它缩小到最低的条件中，如果它被证明是卑微的，那么就把那真正的卑微全部认识到，并把它的卑微之处公布于世界；或者，如果它是崇高的，就用切身的经历来体会它，在我下一次远游时，也可以做出一个真实的报道。

10、然而我们依然生活的卑微，像蚂蚁。我们的生活在琐碎之中消耗掉了。简单，简单，简单啊！我说，最好你的事只有两件或三件，不要一百件或一千件；不必计算一百万，半打不是够计算了吗。简单化，简单化！

11、为什么我们应该生活得这样匆忙，这样浪费生命呢？人们时常说，及时缝一针，可以将来少缝九针，所以现在他们缝了一千针，只是为了明天少缝九千针。说到工作，任何结果也没有。我们换了跳舞病，连脑袋都无法保住静止。什么新闻！要知道永不衰老的事件，那才是更重要得多！

12、我们必须踮起足尖，把我们最灵敏，最清醒的时刻，献予阅读才对。我想，我们识字之后，我们就应该读文学作品中最好的东西。

13、但当我们局限在书本里，虽然那是最精选的，古典的作品，而且只限于读一种特殊的语文，它们本身只是口语和方言，那时我们就有危险，要忘记掉另一种语文了，那是一切事物不用譬喻地直说出来的文字，唯有它最丰富，也最标准。

14、没有一种方法，也没有一种训练可以代替永远保持警觉的必要性。能够看见的，要常常去看；这样一个规律，怎能是一门历史或哲学，或不管选得多么精的十个所比得上的？又怎能是最好的社会，或最可羡慕的生活规律所比得上的呢？你愿意仅仅做一个读者，一个学生呢，还是愿意做一个预见者？读一读你自己的命运，看一看就在你的面前的是什么，再向未来走过去吧。

15、有时候，我不能把眼前的美好的时间牺牲在任何工作中，无论是脑的或手的工作。我爱给我的生命留有更多余地。有时候，在一个夏天的早晨里，照常洗过澡之后，我坐在阳光下的门前，从日出做到正午，坐在松树，山核桃树和黄栌树中间，在没有打扰的寂寞与宁静之中，凝神沉思，那时鸟雀在四周唱歌，或默不作声地疾飞而过我的屋子，直到太阳照上我的西窗，或者远处公路上传来一些旅行者的车辆的辚辚声，提醒我时间的流逝。这样做不是从我的生命中减去了时间，而是在我通常的时间里增添了许多，还超产了许多。

16、我爱孤独。我没有碰到比寂寞更好的同伴了。社交往往廉价。相聚的时间之短促，来不及使彼此获得任何新的有价值的东西。

17、一个人若能自信地向他梦想的方向行进，努力经营他所想望的生活，他是可以获得通常还意想不到的成功的。他将要越过一条看不见的界限，他将要把一些事物抛在后面；新的、更广大的、更自由的规律将要开始围绕着他，并且在他的内心里建立起来；或者旧有的规律将要扩大，并在更自由的意义里得到有利于他的新解释，他将要拿到许可证，生活在事物的更高级的秩序中。他自己的生活越简单，宇宙的规律也就越显得简单，寂寞将不成其为寂寞，贫困将不成其为贫困，软弱将不成其为软弱。

18、我们能给予物质的外貌，最后没有一个能像真理这样于我们有利。只有真理，永不破蔽。

19、不论你的生命如何卑贱，你要面对它，生活它；不要躲避它，更别用恶言咒骂它。尽管贫困，你要爱你的生活。甚至在一个济贫院里，你也还有愉快，高兴，光荣的时辰。我只看到，一个安心的人，在那里也像在皇宫中一样，生活得心满意足而富有愉快的思想。

20、不要找新花样，无论是新朋友或是新衣服，来麻烦你自己。找旧的，回到那里去。万物不变，是我们在变。

21、不要焦虑求发展，不要屈服于玩弄你的影响；这些全是浪费。卑贱像黑暗，闪耀着极美的光。多余的财富只能够买多于的东西，人的灵魂必需的东西，是不需要花钱买的。