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早期人类学家，当时的人类学家认为某种动物或植物被选为 “图腾”，是因为该部落的人对于这只特定的动物或植物十分崇拜和敬仰。
事实上，正如列维 — 斯特劳斯评论的那样，图腾只是规范社会架构和关系的某种符号 ©️👁️
一个部落拥有黑鹦鹉作图腾，并非黑鹦鹉本身有什么神奇魅力，只不过是因为另一个部族用了白鹦鹉，他们必须与之区别开来同时又保持联系。
现在，选择鹦鹉一点儿都不是随意的。
图腾一般来讲用的是人们熟悉的当地动物或植物，而不是抽象符号。
所以选择图腾就不是一种武断的决定，可不像 “你在红队，我们就在蓝队” 那样随心所欲。
图腾总是取材于人们熟悉的自然界，将实物当做表达或界定社会生活的符号。