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对亚里士多德来说，这意味着，知识的主要目标不是放弃自然世界，去寻求一种更高的、不变的现实，而是在一个变化的世界中发现水恒不变的自然秩序。与其逃离特殊事物的世界去冥思普遍的形式，不如从特殊到普遍通过研究特殊事物，研究我们栖居其中而且最了解的变化世界来探究普遍性，以此获得知识。这种知识观不仅重视观察到的事实，而且重视普持有的意见，在这方面，它同柏拉图把经验事实、意见和知识、真理对立起来的观点有着根本不同。既然那种对立观处于柏拉图道德和政治哲学的中心，尤其是处于他对民主的挑战的中心，那么，我们似乎可以期待从亚里士多德的伦理学和政治理论中看到相应的不同。
像柏拉图一样，亚里土多德否认对错标准仅仅是习俗约定，但他认为，我们无法发现严格绝对的法则。不存在唯一的至善形式，没有放之四海皆准的唯一定义，即使有，那种能够把握它的知识也无法帮助理解日常生活中我们接触到的特殊的善。那种知识无法把一个人变成更好的工匠或医生；它也无法确保一种道德上的好生活。道德更多与习惯养成而非哲学学习有关。