第一章

作为志怪小说源头的各种传说，最初都是以口耳相传的方式流传的，但它还不是真正的小说，甚至当它停留在只是被零星分散地记录在各种史籍中的阶段上时，仍未成为小说。因为我们说的志怪小说是指以书面形式出现的独立的记异语怪的小说文体。由志怪故事到志怪小说的进化过程，表现为史乘的分流过程，也就是志怪小说与史乘的分离过程。当志怪故事完全脱离史书，取得独立地位的时候，志怪小说便产生了。因此就志怪小说的形成过程来说，就它和史书的密切关系来说，志怪小说乃史乘之支流。