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二十八年……
十二月庚寅朔，天有赤氣，長一丈餘，形似雉尾。
近日日本国立极地研究所副教授片岡龍峰与国文学研究资料馆山本和明教授研究了推古天皇二十八年（620年）的这条日本最古老的天文记录。
此前“天有赤氣，長一丈餘，形似雉尾”要么被认为是极光，要么被认为是彗星，一直没有定论。而且因为没有在中国史书中找到620年有相关的记录，所以也不能用常用的中日记录进行双重查验。然而近来研究有了转机。
我们发现在松阪市所藏的《星解》中有一条1770年9月京都所见的极光绘图。
而1872年法国天文学家与画家Étienne Léopold Trouvelot也曾绘制过一张Aurora borealis的天文插图与星解所绘相似的扇形极光。
1958年，太阳活动频繁，发生了著名的“大红极光事件”。此年2月11日的时候气象厅地磁观测所女满别分所职员也绘制了扇形的北极光草图。
而因为恰好有鸟类研究者在日本国立极地研究所工作，根据动物观察，《日本書紀》中的“赤氣”的雉尾被确定为北极光。考虑到推古天皇时期日本的地磁纬度较现在要高处出10度，所以扇形极光被当时的人目击并记录也合情合理。
仲川弘道在群马县拍摄到的雉鸡
本研究的论文《雉尾攷―日本書紀にみる赤気に関する一考察》将于今年3月31日发表。
这里也正好补证了此条文献中的一条异文。此条中的“雉”在宽文本、図書寮本中作“碓”，在《聖德太子傳曆》中作“雞”。此校点本校改据小学馆本的校记，则是出于此条最古老版本岩崎本在“碓”旁边的改字以及兼右本等，而早如飯田武郷之《日本書紀通釈》，亦将“碓”校改为“雉”。
以下为诸本图影
10-11世纪 岩崎本影印本
约12世纪 図書寮本影印本
 镰仓初期 北野本影印本
15世纪 伊勢本照相
16世纪 兼右本影印本
16-17世纪 内閣文庫本照相