清洁思想的诞生

18世纪50年代，中产阶级开始在排泄后使用可丢式的纸张来擦拭肛门，夜壶每天都会清理。害怕清理排泄物是一种城市性的恐惧，这是由于受到新医学知识中有关皮肤不洁的影响所致。除此之外，发展这种医学知识的人也住在城市。史学家乌特勒姆写道：“农民与医生不处于同一种身体符号的世界，因此完全无法沟通”；农民所认识的科学人只有理发师，有时在村子里理发师还可兼差当医生。1789年的法国，平均每1 000人只有1个理发师医生，至于有执照的医生则1万人中才有1个，而且大部分住在城市。[10]
这种让皮肤“呼吸”的信仰也影响了人们的穿着，这样的改变最早从18世纪30年代就开始了。妇女利用棉布或棉丝合织来减轻衣服的重量，并依照人体的线条来裁剪出比较宽松的服饰。虽然男人戴着假发，而且这种假发在18世纪还越来越繁复，不过在发线之下，他们也试着减轻并松绑衣服。能自由呼吸的身体比较健康，因为这样比较容易排出有毒的热气。
除此之外，为了让皮肤呼吸，人们必须比过去更常洗澡。罗马人每天洗澡的习惯在中古时期消失了。洗澡被一些中古的医生认定是危险的，因为它会造成身体温度的不平衡。现在，人们穿得比较轻，洗澡次数也比较多，就不再需要用厚重的香水来遮掩汗味了。女人使用的香水，以及男人使用的香料苏打水，在16、17世纪时都混合了经常会让皮肤起红疹的油，因此想让身体散发香味的男女，都必须要付出皮肤有斑的代价。