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1890年有27000名犯人在南部劳动。各州通过了新的法律，确保几千名黑人被送入了劳动营。1876年密西西比州通过了“偷猪法令”，规定偷盗任何超过10美元的东西，如牛或猪，就可以被判处严重盗窃，最高刑期为5年。1876年该州的犯罪人数是272人，法令实施三年后，犯罪人数增长了3倍，达到1072人。而几乎所有新增的犯人都是黑人。有些州为了保证长期的劳力供应，甚至要向犯人收取“犯罪费”。例如在亚拉巴马州，那些付不起犯罪费的犯人，就不得不以一天工作赚取30美分来抵扣“犯罪费”。威尔考克斯郡的阿贝·麦克道威尔，因为偷了一头价值一美元的猪，被判处了两年徒刑。然而为了付清犯罪费，他不得不劳动了近4年。格瑞尼郡的詹姆斯·杰克逊，犯了三项轻型罪需服刑70天，但是为了付清犯罪费不得不劳动超过4年。麦若郡的丹尼斯·伍德，因为重罪被判处两年徒刑，但是为了付清犯罪费又不得不劳动超过9年。