动荡的社会与诺斯替主义的兴起

重读了约纳斯的《诺斯替宗教》，这次特别留意了诺斯替主义兴起的社会政治状况：希腊化时代的古典希腊城邦普遍衰退，与之匹配的城邦-公民观念也陷入低潮。在过去，生活在希腊城邦的公民把自己视为城邦“有序整体中的一部分”，在这个共同体中，公民通过参与城邦事务获得自身的完善，他的政治参与也能够直接影响城邦的决策，故城邦政治与每个公民的实际生活息息相关；而在希腊化帝国的秩序中，城邦的公民转变为原子化的民众，不但丧失了直接影响政治的权利，而且经常被帝国的政策所裹挟，对他们来说，政治秩序不再是生活的一部分，实质上变为一种异于自我的外在事物；对于那些被征服地区的民众来说，帝国带来的秩序甚至可能是压迫性的。 总之，在帝国秩序之中的殖民者与被殖民者都生活在不安和焦虑之中，在这种精神状况下，东西方文化碰撞后产生的诺斯替主义能够同时为两者提供慰藉，——“拯救”的教义给予那些失去政治权利的公民新的人生意义，而它强烈的反律法与反秩序倾向则迎合了受压迫居民的怨恨心理。

在人类历史上，社会与政局的动荡往往是宗教大发展的推动力，因为人心在乱世中相比治世更需要超验的慰藉，诺斯替主义兴起的历程也符合人类的一般经验，与之相近的大概就是八九十年代的“宗教热”和“气功热”了，两者的结局都是被统治者压制，但是在禁断后依然以各种方式潜藏于民众的生活之中。