2016年“美国豆瓣”Goodereads年度最佳推荐图书《万智有灵》
《万智有灵:超出想象的动物智慧》一上市就入选了2016年“美国豆瓣”Goodereads年度最佳书单, 被评为《纽约时报》畅销书之一 。作者弗郎斯•德瓦尔被《时代》周刊评选为最具影响力的100人之一,也被《发现》杂志评为最伟大的头脑之一。
他究竟是何方神圣呢?
上图中的男子就是弗郎斯•德瓦尔,以及《万智有灵:超出想象的动物智慧》英文版。这位美国荷兰裔动物行为学家和灵长动物学家,超过一半的人生都奉献给了动物世界。他的动物行为学研究不只是在研究动物的行为,以及他们之所以为什么是动物,同时也是在反问我们自己:“人类为什么是人?”
他的第一本畅销书《黑猩猩的政治》将黑猩猩政治斗争中的钻营及谋划与人类政客的这些行为作了比较。从那以后,德瓦尔便一直将黑猩猩与人类的行为进行对比。他的著作被翻译为了二十多种语言,也使他成为了世界上最受瞩目的生物学家之一。他的这本新书《万智有灵:超出想象的动物智慧》同样再次挑战了人类对于自身独特性的根基。
2016年Goodreads读者选择奖书单
在2016年, 美国Goodreads网站发起的年度【读者选择奖】(Goodreads Choice Awards)评选中,由350万读者票选,每个图书类别仅设一个获奖名额,最终选出20本必读好书。《万智有灵:超出想象的动物智慧》进入了20本必读好书名单中,并获得了最佳科技类作品。
那这本书到底说了什么呢?这是一本颠覆你所有对动物和人类智能认知的书。当人类在考察动物的认知时,常常采用人类的视觉,从而低估了动物大脑的潜力。我们一起看看下面这个例子。
在这个猫咪行为学研究中,研究人员将家猫放在一个小笼子里。猫会在笼子里走来走去,不耐烦地喵喵叫,并同时磨蹭笼子的内壁。这样磨蹭的时候,它们会碰巧蹭开笼子的门闩,于是得以走出笼子,并吃掉笼子附近的鱼肉。一只猫经历过的实验次数越多,它逃出笼子的速度也就越快。所有受试的猫都表现出了磨蹭行为,其行为模式一模一样。研究人员对此印象深刻,认为这些猫为了得到食物奖赏而学会了这种行为。
几十年后,美国心理学家布鲁斯·穆尔(Bruce Moore)和苏珊·斯塔特德(Susan Stuttard)重复了这一研究。但是他们发现猫的这种行为并不特殊——这是在所有的猫科动物,从家猫到老虎中都很常见的“伸头”行为,用于问候和求偶。它们会把头或侧面在它们喜欢的对象身上蹭来蹭去。如果它们无法接触到自己喜欢的对象,那么它们会转而磨蹭无生命的物体,比如桌腿。要让猫做出这一行为并不需要食物奖赏,唯一需要的是有对猫友善的人在场。当笼子里的猫看到人类观察者时,每只猫都会在门闩上磨蹭自己的头、侧面和尾巴,然后逃出笼子。这根本不需要训练。
这给我们上了一课:在对任何动物进行测试之前,科学家需要先了解该动物的典型行为。毋庸置疑,条件反射确有其作用,但早期的研究者们完全忽视了一项关键的信息:他们没有像洛伦茨所建议的那样考虑整个生物。动物有许多非条件反射行为,还有一些行为是天然形成的,其物种中的所有个体都具备。奖励和惩罚可能会影响这些行为,但并非这些行为的成因。在上述实验中,所有猫都做出了同样的反应,其原因并非操作性条件反射,而是猫科动物天然的交流方式。
书中举出了很多例子,不止包括我们熟悉的猫咪,狗狗,大猩猩、猴子,还包括大象、海豚等哺乳动物,还有鸟类,爬行动物,甚至是属于无脊椎动物的乌贼。德瓦尔用第一手的科研资料,讲述了你从未听到过的动物的故事,让我们重新审视动物以及人类的智慧。读过这本书之后,你会拥有更加广阔的思维,这是一本颠覆你所有认知的书。