一生向往，步步莲花 ―― 芸娘一赞（更新到四赞）

一．
　　
　　袁宏道在《孤山小记》中说：
　　“孤山处士，妻梅子鹤，是世间第一种便宜人。我辈只为有了妻子，便惹许多闲事，撇之不得，傍之可厌，如衣败絮行荆棘中，步步牵挂。”
　　自然，这只是“山人”说的“便宜”话。“世间”真愿意“花无人戴，酒无人劝，醉也无人管”，爱做这种“便宜人”的，毕竟无多。依愚下想来，只要还食人间烟火，《浮生六记》中的沈三白、陈芸夫妇或许可以算另外一种“便宜人”。
　　
　　三白、芸娘生逢“太平盛世”，中表姻亲，青梅竹马。在仍然很“封建”的时代，几乎可以算是 “自由恋爱”而亲上加亲。结缡之后，“鸿案相庄廿有三年，年愈久而情愈密。”即此一条，“便胜却、人间无数”。
　　
　　三白说芸娘：“其癖好与余同”。两人都属“胸无大志”之类。芸娘一生，所向往的，不过是：
　　“若布衣暖，菜饭饱，一室雍雍，优游泉石，如沧浪亭、萧爽楼之处境，真成烟火神仙矣”；“他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪，植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，以为持酒之需。布衣菜饭，可乐终身，不必作远游计也”；
　　对此，三白本人也堪称“同志”：
　　余尝曰：“惜卿雌而伏，苟能化女为男，相与访名山，搜胜迹，遨游天下，不亦快哉！”芸曰：“此何难，俟妾鬃斑之后，虽不能远游五岳，而近地之虎阜、灵岩，南至西湖，北至平山，尽可偕游。”余曰：“恐卿鬓斑之日，步履已艰。”芸曰，“今世不能，期以来世。”
　　
　　有一次，三白到山中扫墓，捡到一些“有峦纹可观之石”。夫妻合计，用一个宜兴窑的长方盆，叠起一个小山峰，再用河泥种上千瓣白萍，“石上植茑萝，俗呼云松。经营数日乃成”。
　　到了深秋，茑萝蔓延满山，有如藤萝悬于石壁，“花开正红色，白萍亦透水大放，红白相间。神游其中，如登蓬岛”。把这小盆景置之檐下，夫妻共同品题：“此处宜立茅亭，此处宜凿六字曰“落花流水之间”，此可以居，此可以钓，此可以眺。胸中丘壑，若将移居者然”。可以说，这是两位“泉石膏肓”的爱侣，经营他日爱巢的一个盆景式模拟试验。谁知好景不长，有一天，猫儿争食，从屋檐上掉下来，顷刻连盆与架都打碎了，“两人不禁泪落”。
　　
　　这个“模拟实验”如此结局，表面看来，似乎象征着芸娘“情爱乌托邦”终须被现实“扑碎”。
　　然而，揆之事实，三白、芸娘二十三年的恩爱，并不是“秋月春风等闲度”， 并不只是幻想、追求和等待一个将来的“他日”。 相反，他们从来都是“良辰美景，不放轻越”。且不说闺房内外，平日的厮抬厮敬、百凡体恤；煮酒衡文、莳花种草种种情趣，即便是他们一生向往的境界，随着爱侣携手，“步步莲花”，也早就已经领略和体验。
　　
　　二．
　　
　　沈家住在苏州沧浪亭爱莲居西邻。是人间六月天，室内暑气蒸腾，炎热难堪；而板桥之内，小河之畔有“我取轩”，是三白的父亲宴客之处。“老树一株，浓阴覆窗，人画俱绿。隔岸游人往来不绝”。三白求得母亲准许，带着芸娘到这里消夏。芸娘罢了针绣，夫妻终日相伴
　　“课书论古，品月评花”。三白又“教以射覆为令。自以为人间之乐，无过于此矣”。
　　
　　七月秋暑灼人，在金母桥东，三白向一对老夫妇租借一间乡居，两人于是“得一清凉地以消长昼”。这个地方，“绕屋皆菜圃，编篱为门，门外有池约亩许，花光树影，错杂篱边”， “绿树阴浓，水面风来，蝉鸣聒耳。邻老又为制鱼竿，与芸垂钓于柳阴深处。日落时登土山观晚霞夕照，随意联吟”， “少焉月印池中，虫声四起，设竹榻于篱下，老妪报酒温饭熟，遂就月光对酌，微醺而饭。浴罢则凉鞋蕉扇，或坐或卧，听邻老谈因果报应事。三鼓归卧，周体清凉，几不知身居城市矣。篱边倩邻老购菊，遍植之。九月花开，又与芸居十日。吾母亦欣然来观，持螯对菊，赏玩竟日”。
　　
　　后来，三白还和芸娘一起，在书画家朋友鲁半舫家“萧爽楼”借住了一年半。萧爽楼“庭中有木犀一株，清香撩人。有廓有厢，地极幽静”。 移居时，带来的一位仆人会做成衣，一位老妪能纺绩，加上芸娘会刺绣，靠他们三人的劳动自给自足。芸娘又善治烹庖，寻常的瓜蔬鱼虾，一经她手，“便有意外昧”。 三白好客，而一批爱好书画的朋友，喜欢萧爽楼幽雅，常带了画具来，终日品诗论画。大家知道三白穷，于是每天凑出酒钱，交给芸娘置办。芸娘有时“拔钗沽酒，不动声色”，而朋友们则“如梁上之燕，自去自来”。就这样“良辰美景，不放轻越”。直到芸娘弥留之际，对于当日“萧爽楼” 毫无拘束、“不嫌放纵”的日子，还是不胜依恋，认为“如沧浪亭、萧爽楼之处境，真成烟火神仙矣”。
　　
　　由是观之，三白、芸娘的情爱，并不是“乌托邦”。
　　
　　三．
　　
　　前文说过，芸娘一生所向往的，不过是：“布衣菜饭，可乐终身”，因此，对于夫君，她认为“不必作远游计也”。
　　这可不是嘴上说说的，每一天，都是柴米油盐踏踏实实的现实。既然不教夫婿觅封侯，就要耐得住贫寒并且甘之如饴、知足常乐。芸娘一生，也的确如此躬行。
　　
　　芸娘本人四岁便失去了父亲，穷得“家徒壁立”。长大后，母亲、弟弟，一家三口，就全赖她做女红供给。弟弟上学从师，芸娘从来没有让欠过学习资费。出嫁后，丈夫“奔走衣食，中馈缺乏，芸能纤悉不介意”。不仅如此，她还常常运用自己的聪明才智，惠而不费地生活得相当有情趣。“唱随二十三年”，她无怨无悔，从来没有“借词含讽谏”，规范夫君投入“经济文章”。
　　
　　林妹妹也从来没有对她的宝哥哥说过“那些混帐话”。然而，不少人疑心，即便木石缘成，按照“二玉”的为人行事，很快就得翻脸，“佳偶终成怨偶”。读过《浮生六记》，看到三白、芸娘的范例，我更觉得那“佳偶终成怨偶”的推想，实在不足为训。因此也为“二玉”公案放下了心。
　　
　　然而，即便是我们主观上完全能做到“知足常乐”，几十年人生，难免遇到种种坎坷。最困难的时候，三白的家长，将他们逐出家门，切断接济，对于三白，就有如《伤逝》里的“接局长谕，着史涓生毋庸到局上班”。 那时，史涓生“明白”了，活着乃是人生第一要义，他毅然决然地舍弃当初相约一起奔向理想的同志加爱侣子君，虽然明知这样做等于将她置之于死地。
　　
　　尽管芸娘所处的是“革命尚未成功”的年代，“封建”，比子君的时代要严酷得多，然而，得知被家长驱逐后，她哭泣着说：“亲怒如此，皆我罪孽。妾死君行，君必不忍；妾留君去，君必不舍”。她确信，夫君绝不会舍她而去。
　　
　　有时真让人困惑：芸娘为什么反而会比子君幸运些？作为对比的，我指的不仅是由“抛弃”与否而导致一生一死的不同，更本质的，还有两个男人不同的“人心”，以及这两种不同的“人心”分别给予两位同衾人的安慰和绝望，这种更大的不同。当年林觉民烈士舍弃了自己至爱的“意映卿卿”，从八闽远赴百粤，奋勇捐躯，本意不正是为了普天下千千万万的“卿卿”，将能生活得远胜于前清的“卿卿”么？可是，唉，难怪要“伤逝”了。
　　
　　四．
　　
　　有人说，一个男人，总得经过一个女人（妻子或情侣）的熏陶规范，才能成熟为一个真正的男人。打个很不恰当的比方，用数理语言说，就是一个男人，总得经过一个“算符”（ 女人）的“作用”，才能呈现出他的“本征值”。或许，经受不同的算符的“作用”， 男人会呈现出不同的“本征值”。
　　
　　《聊斋。凤仙》故事，狐女凤仙的几位姐夫不是有钱就是有势，为了让夫婿长进、争气，她送给丈夫一面镜子，用以督导他读书：每当夫婿努力攻读，就可以在镜子里见到凤仙“盈盈欲笑”；反之，就见到她“惨然若涕”。终于，夫婿读书成功，一“举”成名，可以昂然立于僚婿之中，皆大欢喜。篇末，有异史氏曰：
　　“嗟乎！冷暖之态，仙凡固无殊哉！‘少不努力，老大徒伤’。惜无好胜佳人，作镜影悲笑耳。吾愿恒河沙数仙人，并遣娇女婚嫁人间，则贫穷海中，少苦众生矣。”
　　
　　和凤仙相比较，芸娘是完全不同的“算符”。《浮生六记》如果也能有“异史氏曰”，会不会惊呼，要是像芸娘这等女人多了，岂不是在和帝辇之下争夺人才，把天下许多昂藏七尺好儿郎都“作用”成了像沈三白那样的窝囊废物？
　　
　　当然，即便有这种想法，也只是说说气话而已。世界上永远有千万种人，真正能够“成功”的人士是少数，大部分总是芸芸众生 ―― 两头小，中间粗，符合正态分布曲线。更何况，男人中也还会有扶不起来的阿斗，也不去说什么“机会”、“运气”、“福气”。。。之类“因素”了。简单点说，功业、事业、学业、家业。。。对于三白、芸娘这类本来就“不求上进”的人，“鸿案相庄廿有三年，年愈久而情愈密。”应该说已经是“求仁得仁”，可以无憾。毕竟，并非世间每一对夫妇都能有这样的福缘。
　　
　　芸娘最后说：
　　“忆妾唱随二十三年，蒙君错爱，百凡体恤，不以顽劣见弃，知己如君，得婿如此，妾已此生无憾！若布衣暖，菜饭饱，一室雍雍，优游泉石，如沧浪亭、萧爽楼之处境，真成烟火神仙矣。神仙几世才能修到，我辈何人，敢望神仙耶？强而求之，致干造物之忌，即有情魔之扰。总因君太多情，妾生薄命耳！”因又呜咽而言曰：“人生百年，终归一死。今中道相离，忽焉长别，不能终奉箕帚、目睹逢森娶妇，此心实觉耿耿。”
　　
　　回首“唱随二十三年”， 因为“无憾”， 中道相离，“憾”更无穷 —— 是自己没有福气。。。
　　
　　不，是三白没有福气。

诗书陶育，兰语慧心 —— 芸娘二赞

一．
　　
　　《浮生六记》一开始便这样介绍芸娘：她四岁失去父亲，穷得“家徒壁立”。长大后，母亲、弟弟，一家三口，就全赖她一双手做女红供给。弟弟克昌上学从师，芸娘从来没有让欠过老师的学费。
　　
　　家计如此困难的情形，芸娘奋一己之力承当，不但坚持让弟弟上学，而且“克昌从师，修脯无缺”。让我们看到，在芸娘心目中，对于“读书”是十分的重视。相信在她的家庭开支计划中，“老师的学费”一项，会是排在首要位置。这样的女孩子，穷得好有志气！真教人好生敬重。当代倒是常常听到，贫困地区“给民办老师工资开白条”，相去又何可以道理计？！
　　
　　或许是天性聪明又喜欢读书，芸娘“学语时，口授《琵琶行》，即能成诵”。长大后，有一天，在书篓子里翻到一本书，里面有《琵琶行》，她按照幼年熟读的文句，一个字一个字地辨认，这才开始识字。尽管镇日价刺绣、缝缝补补养家活口，她硬是在“刺绣之暇”，找出零星时间认字读书。时间长了，也就“渐通吟咏”，能写出“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这样的诗句。出嫁后，她和丈夫评诗衡文，滔滔不绝，还说得头头是道呢。
　　
　　我们知道，芸娘生活的年代，女孩子并不一定需要读书识字。她在如此困苦艰难的条件刻苦自学，固然可嘉可敬；她的学习方法，我觉得也很受启发。
　　
　　芸娘没有老师，她只是在学说话的时候，就像学唱歌一样，通过跟读，背熟了《琵琶行》。当然不可能有“讲解” ――说了她也不懂嘛。更不会有我们如今“科学教学方法”的什么“时代背景”、“词语学习”、“虚字用法”、“解释带点的字”等等教学和练习。可她还是读懂了《琵琶行》和其它的诗词，还学会写出颇为像样的诗词。
　　
　　我的想法，芸娘读书，走的正是“最短程线”。具体到语文学习，也就是“整体模仿”（ global imitation ）。文章，整篇的学，不作“分析”；总体消化吸收，这其中，音律、句法、修辞、韵味。。。什么都在其中了。然后，“另存为”自己脑子里“硬盘”的某文档，待到要写作吟咏时，“调用”（retrieve ）的速度很快，几乎没有“内阻”。如珠妙语，奔凑笔端，有如“群山万壑赴荆门”，自己会完全感觉得到下笔有神，一气呵成。
　　
　　我跟着老师学了多年的语文（包括古典文学）和英语，而且自己也喜欢这两门学科，在学时和离开学校以后，对于中、英文又都还有过比较广泛的涉猎。然而很惭愧，古文和英文的运用至今未能差强人意。究其原因可能有多种，但少壮时没有背熟好多优秀文本，如今“腹无诗书”，恐怕是主要原因。和当年的芸娘相比，只为“丝丝点点计算”，也就“终于相差太远”了。
　　
　　二．
　　
　　三白的弟弟启堂娶媳妇，催妆时偶缺珠花，芸娘马上拿出她自己纳采所收受的珠花交给婆婆使用。周围的人都替她感到可惜。她说，女子属纯阴，而珍珠乃是纯阴之精，用珍珠作首饰，会把“阳气全克”，又有什么值得宝贵的？我们或许会疑心，这未必是真心话，只是她为了讨好婆婆，对众人如此解释而已。
　　
　　后来，三白还和芸娘一起，在书画家朋友鲁半舫家“萧爽楼”借住。三白和一批爱好书画的朋友，终日品诗论画。大家每天凑出酒钱，交给芸娘置办。芸娘千方百计，给予最好的支持，有时还“拔钗沽酒，不动声色”。这“不动声色”，就应该是出于本心，不是偶然的了。
　　
　　作为闺中少妇，芸娘没有看重首饰，但对于破书残画，反而极其珍惜。她看到字画有破损，一定要找故纸把它们粘补成幅；并且搜集起来，分门别类，“汇订成帙”，还冠名为“弃余集赏”。偶尔在破笥烂卷之中，哪怕看到一张字纸，内容很可以看看的，她都惊喜“如得异宝”。在做女红和持理家务的闲暇，芸娘就这样不嫌琐屑、不惮其烦地“收旧利废”，连旧时邻居冯老太也留心收买一些破废旧书卷卖给她。于此可见芸娘尊重文化、敬惜文字的一片真情和慧心。
　　
　　芸娘，连“小家碧玉”都算不上的一个穷苦女儿，自强不息，终致胸有诗书，气度高华。天性相近，固然是一个重要因素，而“诗书”陶冶人的力量，亦大矣哉！读书明理而又得趣，少却许多机关和心计，正芸娘立身处世，受人敬重之长处；不幸，也正是她身处封建大家庭公婆小叔之间，面对种种机诈，立足生存之短处。兴念及此，曷胜概叹！
　　
　　三白曾经这样追忆芸娘：
　　“芸一女流，具男子之襟怀才识。归吾门后，余日奔走衣食，中馈缺乏，芸能纤悉不介意。及余家居，惟以文字相辩析而已。卒之疾病颠连，赍恨以没，谁致之耶？余有负闺中良友，又何可胜道哉？！”丈夫“奔走衣食，中馈缺乏”，妻子“能纤悉不介意”，实在难能；三白
　　得此“闺中良友”而庇荫无力，又岂是“有负”两字“可胜道哉？！

爱好天然，襟期磊落 ―― 芸娘三赞

一．
　　
　　芸娘和三白结缡以后，夫妻之间，芸娘常常表现得“迂拘多礼”，像个“腐儒”。丈夫为她做点小事，如递过毛巾扇子之类，她总要站起身来接过去；为她整整衣衫，她也要连声说“得罪”。起初，三白很不习惯，认为夫妻之间，“多礼”显得虚假，“恭敬在心，不在虚文。”芸娘反驳说：“至亲莫如父母，可内敬在心而外肆狂放耶？”三白无言以对，只好说自己只是“戏言”。芸娘说：“世间反目多由戏起”，并希望丈夫以后切莫相戏。
　　
　　表面上看，芸娘的“多礼”容易让人误认为是虚伪。然而，她担心的“世间反目多由戏起”确是实情，我们从自己现实生活中的见闻或者经历都不难印证。夫妻之间因为玩笑话而“反目”的，屡见不鲜。虽说“夫妻无隔宿之仇”， 也有因为两句玩笑话，碍于面子，各不相让，甚或导致离婚的。日常生活中，朋友、同事之间，相熟了也就容易“轻慢”。偶尔开个玩笑，言者无心，听者误会，因而“反目”结怨的，更是在所多有。
　　
　　芸娘其实生性活泼，“爱好天然”。
　　于归不久，月夜随三白游隔壁沧浪亭，她想：“今日之游乐矣！若驾一叶扁舟，往来亭下，不更快哉！”七月秋暑，夫妻俩租借一间乡居避暑，白天垂钓于柳阴深处，“日落时登土山观晚霞夕照，随意联吟”。后来为着偕游水仙庙，她欣然女扮男装，穿上丈夫的袍服，“揽镜自照，狂笑不已”。 后来还假托“归宁”，跟三白游览太湖。看到“风帆沙鸟，水天一色”的
　　气象，她感叹说：“今得见天地之宽，不虚此生矣！”她一生向往，只是夫妻二人“布衣菜饭”，“相与优游泉石，访名山，搜胜迹，遨游天下”。
　　
　　当年，伴随着“一生儿爱好是天然”的咏叹，宦家小姐杜丽娘追求爱情热烈大胆、生死以之。汤显祖的《牡丹亭》，作为美丽的神话，至今广为人们传诵和喜爱。同样“爱好天然” 的小家碧玉芸娘，从小自食其力，养家活口；出嫁后和夫君唱随二十三年，“年愈久而情愈密”。 杜丽娘的梦幻，在芸娘身上稳稳地成为真实。为芸娘赞，余岂“”哉？
　　
　　二．
　　
　　江南水乡，港汊纵横；“苏州园林”，名满天下。小桥流水，深巷杏花，留圆拙政园狮子林，给游人留下的是“小巧玲珑”的总体印象，往往会忽略“五人墓”的豪情，虎丘山的剑光；盘门的水陆城墙，太湖的烟波浩瀚。
　　
　　老城厢中穿街过巷，一条窄窄的小河旁，这里就是沧浪亭，虽然看不出什么“沧浪”。隔邻，就是当年芸娘居住的地方。三白说：“芸一女流，具男子之襟怀才识”，的是正评。正如吴侬软语，天真妩媚，并不妨碍吴门胸襟，自然宽旷。
　　
　　芸娘出嫁前，靠自己勤劳刺绣，养活全家。嫁入沈门以后，即便丈夫“奔走衣食，中馈缺乏”，她也“能纤悉不介意”。作为一介女流，身处封建大家庭中，她从不蜚短流长，蛊惑谣诼，争权夺利，搞阴谋诡计。她爱重字纸，轻舍珠花，情趣高尚。而同在一个屋檐下，有七尺昂藏的小叔子启堂，其为人也，猥琐贪鄙，阴险狡诈；只认得一份家产，全无亲情血性。他把或许是先天遗传的师爷奸险，竟用到家门之内，对付忠厚友于不设防的兄嫂，须眉浊物，恶妇不如。一女一男，女流具男子之襟怀才识而男儿有愚妇之小肚鸡肠，阴阳错位，对照鲜明，竟形成了强烈的“反差”，更反衬着芸娘的光风霁月，光耀玉堂。
　　
　　三白出身幕僚家庭，并跟随父亲习此为业，却喜欢结交一班诗画朋友。有段时间，三白一家借住在友人的萧爽楼中，朋友们聚在一起，终日诗酒唱和。对此，芸娘非但没有“借辞含讽谏”，反而一力支持，有时甚至“拔钗沽酒，不动声色”。 直到生命的最后时刻，回首平生，她还念念不忘萧爽楼中岁月，看作“真成烟火神仙矣”。而我们记得，萧爽楼是有规矩的，那是：
　　“萧爽楼有四忌：谈官宦升迁、公廨时事、八股时文、看牌掷色，有犯必罚酒五斤。有四
　　取：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄静缄默。”
　　
　　芸娘欢喜无限地融入“萧爽楼”中，并将它作为一种理想境界。襟期磊落，真如晋宋间人。彼何人斯，若此之艳也！
　　是为三赞。
　　

绝顶聪明，触手成趣――芸娘四赞

一．
　　
　　芸娘四岁丧父，穷得“家徒壁立”。长大后，她做女红刺绣供给全家生计，而全靠自学通文墨。她“生而颖慧，学语时，口授《琵琶行》，即能成诵。”“一日，于书簏中得《琵琶行》，挨字而认，始识字。”后来，她硬是在“刺绣之暇”，找出零星时间认字读书。时间长了，也就“渐通吟咏”，能写出“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这样的诗句。
　　
　　出嫁后，她和丈夫评诗衡文，滔滔不绝，头头是道：
　　
　　芸发议曰：“杜诗锤炼精纯，李诗激洒落拓．与其学杜之森严，不如学李之活泼。”余曰：“工部为诗家之大成，学者多宗之，卿独取李，何也？”芸曰：“格律谨严，词旨老当，诚杜所独擅。但李诗宛如姑射仙子，有一种落花流水之趣，令人可爱。非杜亚于李，不过妾之私心宗杜心浅，爱李心深。”
　　。。。。。。
　　余曰：“卿既知诗，亦当知赋之弃取。”芸曰：“《楚辞》为赋之祖，妾学浅费解。就汉、晋人中调高语炼，似觉相如为最。”
　　
　　芸娘在极端艰难的条件下，读书认字，无师自通，而且多有自己的识见。除了刻苦自厉，更可见她聪明颖悟。
　　
　　芸娘“慧心不仅在笔墨也”。有一年，芸娘的堂姊出阁，三白跟随母亲过去祝贺，但见别人都穿着鲜美的衣裳，芸娘“通体素淡，仅新其鞋而已。见其绣制精巧，询为己作”。要不是精巧的绣工，她又怎么能光靠刺绣养家活口，而且从来不会短缺弟弟上学的学费呢。
　　
　　二．
　　
　　三白的小家庭，仰仗家长供给，本身没有什么经济来源，生活自然比较拮据。三白说：“贫士起居服食以及器皿房舍，宜省俭而雅洁，省俭之法曰“就事论事”。” 虽然贫穷，芸娘慧心巧手，别出心裁，把生活安排得饶有情趣。衣食住行，在在都见巧思和韵味：
　　
　　衣：
　　
　　丈夫的许多衣物，都是芸娘妙手亲裁：
　　“余之小帽领袜皆芸自做，衣之破者移东补西，必整必洁，色取瞄淡以免垢迹，既可出客，又可家常。此又服饰省俭之一端也。”
　　
　　食：
　　
　　“余爱小饮，不喜多菜．芸为置一梅花盒：用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花，底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂。置之案头，如一朵墨梅覆桌；启盏视之，如菜装于瓣中，一盒六色，二三知己可以随意取食，食完再添。另做矮遍圆盘一只，以便放杯箸酒壶之类，随处可摆，移掇亦便。即食物省俭之一端也。”
　　“夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”
　　
　　有段时间，三白一家借住在友人的萧爽楼中，朋友们聚在一起，终日诗酒唱和。日常聚会，
　　由芸娘安排得惠而不费：
　　“余素爱客，小酌必行令。芸善不费之烹庖，瓜蔬鱼虾，一经芸手，便有意外味．同人知余贫，每出杖头钱，作竟日叙。”
　　
　　住：
　　
　　静室焚香：
　　“静室焚香，闲中雅趣。芸尝以沉速等香，于饭镢蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。”
　　
　　胸中丘壑：
　　 “余扫墓山中，检有峦纹可观之石，归与芸商曰：“用油灰叠宣州石于白石盆，取色匀也。本山黄石虽古朴，亦用油灰，则黄白相阅，凿痕毕露，将奈何？”芸曰：“择石之顽劣者，捣末于灰痕处，乘湿糁之，干或色同也。”乃如其言，用宜兴窑长方盆叠起一峰：偏于左而凸于右，背作横方纹，如云林石法，廛岩凹凸，若临江石砚状；虚一角，用河泥种千瓣白萍；石上植茑萝，俗呼云松。经营数日乃成。至深秋，茑萝蔓延满山，如藤萝之悬石壁，花开正红色，白萍亦透水大放，红白相间。神游其中，如登蓬岛。置之檐下与芸品题：此处宜设水阁，此处宜立茅亭，此处宜凿六字曰“落花流水之间”，此可以居，此可以钓，此可以眺。胸中丘壑，若将移居者然。”
　　
　　以帘代栏
　　“初至萧爽楼中，嫌其暗，以白纸糊壁，遂亮。夏月楼下去窗，无阑干，觉空洞无遮拦。芸曰：“有旧竹帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”芸曰：“用竹数根，黝黑色，一竖一横，留*走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑皆有用，良有以也。”
　　
　　活花屏法
　　 “余与芸寄届锡山华氏，时华夫人以两女从芸识字。乡居院旷，夏日逼人，芸教其家，作活花屏法甚妙。每屏—扇，用木梢二枝约长四五寸作矮条凳式，虚其中，横四挡，宽一尺许，四角凿圆眼，插竹编方眼，屏约高六七尺，用砂盆种扁豆置屏中，盘延屏上，两人可移动。多编数屏，随意遮拦，恍如绿阴满窗，透风蔽日，纡回曲折，随时可更，故曰活花屏，有此一法，即一切藤本香草随地可用。此真乡居之良法也。”
　　
　　行：
　　
　　苏州城有南园、北园，菜花盛开，可是附近却没有酒家可供小饮。萧爽楼的朋友们商议，觉得如果自己带着食盒去，“对花冷饮，殊无意昧。”于是有主张“就近觅饮”的；有主张“看花归饮”的，但都比不上“对花热饮为快。”众议纷纭，都没有好办法。芸娘笑着给出了个主意，让他们以“百钱雇馄饨担子而往”。因为馄饨担子“锅、灶无不备”。 芸娘先把小菜烹调好了，到其时再一下锅，很方便。三白又担心没有烹茶的器具，芸娘又出主意：“携一砂罐去，以铁叉串串罐柄，去其锅，悬于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？”三白和友人都叹服。结果喝酒赏花，玩的很开心。回来时，芸娘问：“今日之游乐乎？”他们对芸娘说：“非夫人之力不及此。”大笑而散。
　　
　　三．
　　
　　前文三白说：“古人所谓竹头木屑皆有用，良有以也。”芸娘出嫁前，担负着一家生计，还要供弟弟上学，除了靠自己勤劳刺绣，相信早就习惯了利用“竹头木屑”之类“不费钱”的资源，巧作安排。穷人的孩子早当家，也是“良有以也。”
　　
　　一般说来，在比较拮据的条件下，会安排，巧当家，惨淡经营，或许可以做到“过得去”甚或“略有赢余”，却不一定便有韵味。而芸娘爱重字纸，轻舍珠花；“拔钗沽酒，不动声色”，豪爽高雅的本性，使得“惠而不费“的策划，不会透着“小家子气”；加上满腹诗书，胸有丘壑，自然在种种巧妙安排中，触手都成妙趣。
　　
　　几千年来，我们的女性同胞作为“职业经理人”执掌“中馈”。她们怀着对自己家庭的无限热爱，充分发挥聪明才智，将平凡的生活安排得富有情趣，“小日子过得红红火火”。她们往往还会居安思危，，只不过平时和家人一起言笑晏晏，不动声色；而近忧远虑，悉数独力承当。一旦面对种种“突发事件”，男人只会踱步长叹、束手无策的时候，她们早有“妾筹之久矣”的应对预案，可以立时启动，尽管未必“足可应付”。表面上似乎妇女仰仗丈夫为“所天”，实际上一家之计，男人往往依赖“娘子”。这一切，在历史和传奇中，有着太多感人的记载，俯拾即是。
　　
　　尽管时移世易，“娘子”们早已穿上白领粉领，和男士们分庭抗礼，各领风骚；然而，在我们周围所见的幸福小家庭中，先撇开回家做饭、带孩子等等不谈，适时的巧作安排，在家庭中策划和营造一种温馨气氛，多数情况下，还是端赖女士。
　　
　　春兰秋菊，各是一时之秀。
　　
　　芸娘不是神。“绝顶聪明，触手成趣”中，我们看到古往今来千千万万劳动妇女善良智慧的身影，是为“四赞”。