国家的常识和秘密

1. 我们每个人都生活在某个具体的国家之中，但所看到的、感知的、经历的都是局部的、琐碎的“它”，看其他国家则是模糊的、大概的轮廓。作者在书中选取了英国、法国、德国、日本、俄罗斯、印度、墨西哥、尼日利亚、伊朗等9个极具代表性的国家，分别从历史沿革、重要制度、政治文化、互动模式、社会争论5个方面对其进行了细致剖析，进行了纵向、横向的对比分析，解释了他们之间的不同特点，让我们能够更加清晰的认识它们，不但知道每个国家是什么样子的，而且了解它是如何成为当前这个样子的，从而引导我们构建起属于自己的国家常识

2. 国家是人们所构建的一个实体化存在，通常要有明确的地理疆域、一定的国民人口、特定的经济来源、维持秩序的政权体系和接续传承的历史文化等，它承载着创建者的理想、人们的期待，但受到各种因素的影响，其发展常常偏离预定轨道。比如美国，建国理想就从人人生而平等变成了现在的资本面前人人平等。

3. 国家的基础是人，公民通过纳税、服役等支撑起国家，国家为公民提供发展空间和各种保护，并且在精神上使国民有安全感、归属感，甚至自豪感。

4. 民主的核心要义应该是民众掌握权利，至少掌握话语权，但无论何种政治制度，决定国家事务的永远都是少数精英——独裁国家是独裁者，威权国家是领袖，民主国家是选举出来的政客——他们通过把持政权、掌控舆论和控制军队等途径把控权力，做出各种决策，而普罗大众都只能是被统治者，是无关紧要的配角。

5. 判断是否民主国家，其标准不应只是权力是否轮替，必须看民众是否真正的享有权利。权力轮替只不过是民主的一种实现形式，甚至于说即便实现轮替也并不意味着实现民主，不论是在政党间，还是在某些人之间，很有可能沦为一场权力分肥的游戏——精英间的相互竞争和讨价还价是政治的主要内容，也决定了每一个人的命运，而他们很多时候却一无所知，只是政治的局外人。

6. 一个国家的政治体制绝对不是凭空产生的，而是发展水平、政治事件、社会思潮、国民素质、阶级对比、宗教信仰、国际形势等多种因素交互作用的结果，并深深地植根于一国的历史、文化和传统之中，因此才会有议会制、总统制、君主立宪制等各种各样的政权组织形式。而且即便是同一种政体，具体的构建方式也会不尽相同，甚至差别很大。所以，民主不只有一种解释，也不只有一种实现途径，没有谁掌握民主的终极解释权——适合自己国情的才是最好的，盲目移植而来的民主制度很可能会水土不服。

7. 就象每个人都有自己的价值观一样，每个国家、每个政党都有自己的执政理念，也就是它们的价值观。所谓的价值观，主要是两个方面，一是对价值的阐释，二是对价值的排序。阐释很好理解，就是不同国家对同样一个词汇给出了不同的解释。比如民主，不同的国家有不同的组织形式、实现方式；比如平等，西方社会大概更强调机会平等以保证程序正义，而中国就是机会平等、过程平等和结果平等兼顾，是中庸之道；比如自由，西方社会现在越来越追求个人的绝对自由，而以中国为代表的东方社会更强调社会关系约束下的自由，更注重群体的自由。排序就是什么重要、什么次要，什么第一、什么第二而已，以在相互之间产生冲突时给出抉择的依据。不同国家也会对不同的价值设定不同的优先级，以此作为制定政策的依据。在社会主义核心价值观中，国家层面的是富强、民主、文明、和谐，国家富强、国富民强是排在第一位的，这是近代以来中华民族的一个执念，我们要洗刷百年耻辱，实现中华民族伟大复兴，重新夺回属于我们的荣光。

8. 突发事件就是一个试金石，既可以反映出一国政府执政能力的高下，也能够反映其所秉持的价值观。面对突如其来的新冠病毒肺炎疫情，中国最早打响遭遇战，虽然初期被打了个措手不及，但依靠新型举国体制以及强大的动员能力、掌控能力迅速控制了疫情。世界各国采取了不尽相同防控策略，让很多国人大跌眼镜的是那些号称民主自由的西方发达国家五花八门的抗疫措施，他们对于要不要戴口罩——上世纪西班牙大流感时发挥巨大作用并成为文明社会象征——在百年后的今天竟仍然为此争论了两个月之久，更不用提什么群体免疫之类的歪理邪说，这种毫无底线的反智倾向一举打破了很多中国人原本对于西方社会充满温情关怀的美好想象。这次疫情也是一面照妖镜，让我们了解到西方社会，包括一些政客的丑恶嘴脸，他们满身散发着不知从何而来优越感，傲慢地对中国指手画脚，甚至充满敌意，让我们一下子认清了世界的真相——我们只有更强大，才能在这个国际丛林中拥有自己的位置，在国际社会中的影响力其实只取决于你的拳头有多硬和你的大炮能射多远。

9. 当下的世界仍然处在变动不居之中，民族国家是目前的主流形态，但并不会是最终形态，不可能是历史的终结——书中对欧盟的介绍，五花八门的地区自贸区等，无不预示着某种超越民族国家的组织形式可能是未来的发展方向。

10. 总体而言，这本书是知识性的，而非思想性的。所谓的知识，主要体现在对九个国家系统化的介绍上；而思想，则体现在每一章中，潜藏在字里行间，主要就是最后结语“九国的教训”所总结的50条，这实际上是国家的秘密。据说其英文原版是有中国的，中文版删减掉了，而且也没有美国，讲国家的常识却少了当今世界最重要、最典型的2个国家，不能不说是个遗憾。