西方至上主义的地中海史观
成书非常久远的一本。作者完全是西方中心论立场,写地中海文明,还时不时把中国和印度文明拿出来踩一下,可能是认为这两个地方没有收受地中海恩泽而显得愚昧落后吧。也难怪作者是一二战时的人,看不到如今西方世界的衰败和东亚的复兴。作者更恶心的是泛白人概念,似乎认为只要是与地中海沾边的种族都是优等白人,并使用模糊的印欧概念来描述北方野蛮人对地中海世界的侵扰,以及如何被地中海文明教化。
甩开作者的局限性和偏见,此书还是可用来疏理一下地中海世界发展脉落。印象最深的是中国历史定律在地中海世界一样成立。比如,古代统一政权最长200余年必走向衰落的规律。罗马政权衰败很重要原因是富人对土地的兼并,导致自耕农阶层消失;民众贪于享乐堕落,却又缺乏现代金融手段阻止通货外流,又致经济凋蔽;为防北方外患和帝国内乱,罗马人重军事,而轻民生;经济下行又无力养兵,开始允许日耳曼等北方蛮人加入帝国、享公民权、与罗马军队混编,导致军事倚重异族。官僚体系腐败低效,最终导致两个皇帝分治版图,并逐一为异族消灭。
放在东亚中原环境更迭中,罗马帝国的灭亡并不新鲜。只是中华文明能够一次次涅槃重生,而罗马帝国却衍生出一众欧洲小国,长期处于黑暗愚昧的中世纪,还让基督教、阿拉伯教侵入。那么,究竟哪个才是更优秀的文明呢?
从历史中看,无论一个政权版图再辽阔、自诩继承的文明再悠久,如果没有一脉相承下的统一思想,和真正的民族融合,文化创新,任何表面辉煌都是历史一瞬,昙花一现。这就是为什么希腊文明只是城绑文明,零零散散;罗马文明只是一个庞大的军事机器,是希腊文明的拙劣继承者。两者都已做古,只供后人追忆。而罗马之后,更是一众蝼蚁,至今还管不好自己的事,却对别人喋喋不休,丑态百出。
地中海古文明曾经确实与汉文明一样辉煌,但是地中海文明没有发展后劲,最终欧洲文明重心北迁,并在阿拉伯垄断丝绸之路下,迫不得已开启海洋,无意间抢到了近代世界发展头筹。至此今天,与东亚文明竞争的已是北迁西欧和西迁北美后的西方文明。而地中海古地永远成为一个凭吊往古的旅游之地,等待着新丝绸之路来拯救。