《论自由》——什么是自由主义？
个性的自由发展是福祉的首要因素之一。 ——约翰·密尔
自由主义是各种意识形态中流行的最早的一种，而后来形成的其他新的主义是针对自由主义反对、批评或者修正而形成的。
例如：保守主义、共产主义、社会主义。
自由主义最早起源可以追溯到西方18世纪开始的资本主义和工业革命之间的意识形态，大概是在19世纪早期逐渐成熟。
自由主义在经济上和政治上各有不同的意思。
经济上的自由主义
自由主义从16世纪欧洲的重商主义中产生，当时的法国人孟克列钦为代表的重商主义学者，将财富的积累视为经济的增长。
事实上财富的积累不是经济发展的原因，而是结果。16世纪时哈布斯堡王朝统治下的西班牙，从拉丁美洲获取了大量的白银。
随后这些白银输入进西班牙国内，结果导致了西班牙极度的通货膨胀和皇室的穷奢极欲。重商主义在当时学界是主流的经济学主张。
自由主义反对重商主义，自由主义起源于亚当·斯密关于市场的理论，在市场中有一只“看不见的手”。
这只手能帮助资源朝着效率最大化的方向上运作，对于自由市场来说，政府应当减少自由干预，因为政府无法去管理、指导和调控交易日益复杂的市场。
在自由主义的框架上，政府的角色被界定为守夜人。意味着政府在管理职责上只要做好维持秩序、保持法治、守护财产的作用。
除此之外，其他的一些系列有关社会的事情，都不应该由政府来插手。
对于绝对的自由主义者来说，政府甚至不能插手医疗、教育和社会福利，这些事情通通交给市场来解决。
他们眼中政府理想的角色是警察和法官。
政治上的自由主义
政治上的自由主义源自古典自由主义早期的大师们：英国的洛克和密尔，法国的卢梭和孟德斯鸠。
自由主义反对欧洲国家尚存的封建主义，和绝对的君主制。洛克认为基于自然法和契约论，政府的权力应该来自被统治一方的大多数的认可或者一致的同意。
设立政府的唯一目的就是保护国民的生命权、自由权和财产权。
自由主义的基本政治主张是要有一个有限政府或者立宪政府，政府的权力、行为和边界都要受到束缚和强有力的约束。
社会中普通公民的权利应当享受广泛的保护，，他别是要防止他们的权利受到政府恣意妄为的侵害。
密尔在《论自由》中设置了一个极简的原则：人类可以个别或者集体的对任何成员的行动自由进行干涉，其唯一的正当理由就在于自我保护。
密尔想要表达的是一个社会要给个人自由一定的限制，这种限制的唯一目的就是防止一个人去侵害另一个人。
限制个人自由的唯一理由是给他人以合理的保护。这也就意味着政府不能仅仅因为某事对某人自身有利或者不利而强制个人从事或者不从事某种行为。
政府不能用“父爱主义”来干涉公民的行为、选择和自由，因为政府没有或者不应该有这种权力。
密尔强调政府唯一有权力对他人行为干涉，是因为这个人的行为会对他人的行为造成侵害。
密尔强调：“个性的自由发展是人类福祉的首要因素。”
自由主义的原则
个人主义原则，这个原则并不是强调个人不守规则，一切以自我为中心出发，没有组织观念、或者缺乏团队精神。而是在强调个体本身的价值和权利的至高无上。
在这项原则中个人要优于集体，不是只要个人、不要集体，而是一种思考问题的角度。
对于一种社会政策，有的时候会出现个人利益和集体利益相冲突，个人主义看来要优先实现个人利益，才能实现集体利益。
个人主义又把个人视为整个社会创造力的源泉。他们观点是在激励集体主义时候，集体中会存在因为搭便车所导致的“工地悲剧”现象，导致社会效率降低。
因此个人主义激发个人的自利心，当一个人为自己的利益而忙碌时，社会的集体利益也会增加。
正如亚当·斯密所说：“面包师提供丰富美味的食物，不是因为施舍和仁慈，而是出于自利考虑，他在自己获得收益的同时也为社会贡献了产品。”
二是个人自由原则，不是无法无天没有约束，而是强调一种政治自由或者社会自由。
按照密尔所说：“界定这种自由的是社会可以合法的施加于个人的权力之性质和界限。”也意味着他们主张来自国家或者社会的强制干预力越少越好。
三是理性原则。自由主义倾向人的理想力量的发展，是对社会和自然科学的进一步发掘，是这个社会得以不断进步的条件。
个人理性的进步，不是为了妨害权威和动摇统治所致。
四是平等原则。自由主义主张形式的平等或者机会的平等，而不是结果的平等。
机会的平等是给每个社会个体平等发展的机会，由于每个人个体差异的不同，每个人实现的结果也是不同的。
机会的平等强调在程序和资格的平等，如果要追求结果的平等会伤害社会的效率，甚至可能走向自由的反面。
五是宽容原则。自由主义相信，每个人的个性是多种多样的，社会应当容纳多样性，宽容不同的选择和不同的见解。
因为多样性和不确定性当中，蕴含着机遇和创新。
六是契约原则。遵守契约的原则，看重诚实。在契约当中，如果受到了对方的同意，那么彼此之间建立起了神圣、牢固不可摧毁的关系。
这种契约传统来自于欧洲封建社会的采邑制，同时他们相信统治与被统治之间也是基于契约关系。
我给你税后钱财，你保护我领地安全。这种契约精神后来逐渐演变文民主政治的契约部分。
七是宪政原则。统治的权力应该也收到限制，这就是宪政原则的基本概念。
在英国历史上流传着这么一句话：“风能进、雨能进，国王不能进。”在首相威廉·皮特时期，国王的部队经过村庄，询问能不能进屋休息。
后来农庄主任说了这句广为人知的话语，这也反应了对国王权力的明确限定。
八是自由放任原则。美国《独立宣言》缔造者杰弗逊所言：“管的越少的政府越是好的政府”，在政治上或者经济上都强调无谓放任。
在古典自由主义者眼中，国家最理想的模式就是守夜人。
自由主义的今天依然遇到了十分大的挑战，间歇性的经济危机、日益拉大的贫富差距都造成了巨大的实际问题。
