巴拿马运河的过去,有人要刻意忘记,但历史学家一定要记起
巴拿马运河横穿巴拿马地峡,连接太平洋和大西洋,是世界上最重要的航运要道之一。关于巴拿马运河的作用以及它所带来的便利怎么说都不为过,它是人类的奇迹,它也在世界经济发展中起到了极为重要的作用。 但关于巴拿马运河的修建,又是一段不堪回首的往事。在巴拿马运河的修建过程中,美国无疑在这其中起到了很大的作用,可以说巴拿马运河是美国科技发展的一次胜利,也是美国向世界展现其实力的一次契机,如此大规模的工程,对于任何一个国家都不是容易的事情,当时的哥伦比亚,之后的巴拿马都完不成这样的壮举,法国在这其中的努力也失败了,美国的接手才处成了这样一个巨大的工程。 但美国也借助着巴拿马运河的修建,控制了这一河道近百年之久,在这其间,把巴拿马运河区和巴拿马城分裂成为完全不相容的两部分。对于任何处于分裂状态下的人民来说,那种滋味都不会是好受的,更何况还有人故意用歪曲事实的方法掩盖这种分裂的不合理性。那在分裂之前,那过去的巴拿马运河区又是什么样子呢? 历史学家玛丽萨•索拉根据大量的原始档案资料和私人回忆,撰写了这样一本《被抹去的历史:巴拿马运河无人诉说的故事》,力图去还原在运河建造过程中和其后一段时间内,美国怎样利用商业和政治手段,逐渐控制了巴拿马运河区的,怎样造成了巴拿马运河区的分裂的,而那些被强制迁移的城镇和居民,他们又有着什么样的命运呢?
在作者做关于巴拿马运河过去的调查时,发现现在能够看到的关于巴拿马运河建造时期的资料,很少有曾经巴拿马运河区当地居民情况的记录。无论文字资料还是图片资料,曾经的当地居民都被有意的忽略了。我们能看到那个时期的老照片,镜头更多的都是对准了那些美国的建筑和人,就像巴拿马根本不存在一样。为什么那些照片上没有巴拿马地区私人房产和当地城镇的影子?为什么在视觉记录中会故意抹去当地城镇、个人房屋、个体经济现状?就像作者的合理怀疑一样,也许正是因为当地的城镇没有任何所谓的怪异之处,也并不是那么落后。这与美国主流的宣传相背离,在美国主流的意识中,拉丁美洲就是极为落后的地区,没有“文明”的存在。把巴拿马从文明的国家之中排除,这才是美国得以控制巴拿马运河区的前提条件;就是文明国家对于欠文明地区,有着一种“推动文明发展”的责任的底层逻辑。
这种观点认为人类的进步无可阻挡,高级文明阶段的人注定要支配和改变生活在低级文明阶段的人。这也是19世纪末世纪流行的主流思想,而这种思想的最严重后果就是种族优劣论,这也是二战时德国发动战争的基础,这绝对是错误的。当然在这本书中,作者不是以这种思想的批判为主体,作者更关注于当时巴拿马运河区的真正状况是什么样子的,是真的“欠文明”吗?
在《被抹去的历史》中,作者以最真实的一手资料,带我们回归了巴拿马运河修剪时最真实的情况。先不说巴拿马是最早实行共和制的国家之一,比美国更早废除农奴制,这都代表着巴拿马的“文明”程度。就是当地城镇的发展,居民真实的生活状况,都是非常繁荣的。而正是美国的特意污化,特意用异样的眼光来对待他们,才让巴拿马运河区从此失去了他们“文明”;而美国强制迁移城镇和居民,改换运河区景观,也将破碎、失败与背井离乡的绝望留给了巴拿马。这才塑造了现在巴拿马运河区现代的状况,对于那段历史的遗忘,这就是巴拿马运河区《被抹去的历史》。 历史已经过去,再也改变不了什么,但历史还是应该被记起,这也是人类曾经的过去。在未来的发展中,以史为鉴,防微而杜渐。