强者才有话语权，但被抹去的历史总得有人来诉说

提起运河，人们首先想到的可能是国内那条最著名的京杭大运河，但在不少地方，京杭大运河的南北贯通，往往会被描述成是隋炀帝单纯为了寻欢作乐而搞的大工程，大兴土木劳民伤财，但实际上，京杭大运河服务军事、促进经济的作用在当时也很突出，之所以历史把会重点放于昏君的罪过，可能最主要原因是因为这段历史是隋朝的推翻者、唐朝李家人所书写的。而提到世界上三大运河之一的巴拿马运河，人们可能会普遍感慨，这是世界上新七大奇迹之一，是人类步入现代化的超级工程。但是，一条运河的历史不仅仅关系着这个地区、这个国家的历史，也反映了那个时期世界上最强大国家对他国的控制和小国的挣扎。只不过，在这个强者才拥有话语权的世界，那段历史被随意抹去、肆意修改。如今哥伦比亚国立大学历史教授玛丽萨拉索通过对史料的研究、对现地的探访，写出这本《被抹去的历史：巴拿马运河无人诉说的故事》，旨在努力揭开尘封的历史，还原真正的真相，把一直以来似乎被世界遗忘的拉美地区拉到舞台的中央，给巴拿马一个诉说的机会。

西方世界抹去这段历史的原因

在很多方面，关于巴拿马运河的争议其实是一场关于西方文明论的辩论。通过本书才了解到，巴拿马其实是美国在与哥伦比亚商议开通运河相关协议未果后，通过政治手段从哥伦比亚分裂出的一个新的共和国，这种戏法，美国一直在世界各地上演。不难看出，巴拿马的历史进程并不符合西方文明论的一以贯之的叙述。在西方世界里，他们始终扮演的是救世主的光辉形象，觉得你那里藏匿有恐怖组织就驻扎军队，觉得你偷摸在搞核武器就联合制裁，觉得你自己管理不利就替你做主，巴拿马就一度因被美国视为野蛮、落后的地区而遭受美国的强行干预，实际上只是为了夺得这条关键航道的控制权。20世纪初的国际法则，将世界划分为两种地区，达到所谓文明标准的地区和没有达到文明标准的地区，前者可以得到其他文明国家根据国际法规则规定享有的平等对待，而后者则无法被世界平等认同。显然在那时，美国和西欧认为真正的文明只存在于他们那里，巴拿马运河也是西方文明伟大的胜利之一，他们自以为是地觉得先进地区对落后地区有天然的照管责任。美国建成这条运河，是为了确保达成一项旨在维护美国利益的运河条约，西方世界抹去这段历史，是为了强化西方文明的传奇。

巴拿马运河象征的意义

对于不同的人来说，巴拿马运河象征的意义完全不同。对于西方人来说，这个规模庞大的项目象征着建筑工程发展的巨大成就，对一些那时的西方政治家而言，看管巴拿马运河是一场伟大的事业，用于检验一个国家为了共同利益而插手他国事务的能力，而在拉丁美洲的人看来，巴拿马运河代表着美国对拉丁美洲各共和国的严重冒犯。虽然现在巴拿马已经夺回运河的主权，但是美国几十年来的统治还是给运河区的居民带来了不可逆转的影响，美国在管理混乱屡遭失败后，强制迁移城镇和居民，强行改换运河区景观，将支离破碎的故土、背井离乡的绝望留给了所有巴拿马人。在西方文明主导的运河史里，没有16世纪到20世纪初400年来巴拿马对地峡走廊的管理，没有提到运河修建过程中当地人的付出与贡献，选择忽略他们才是这片土地一直的主人。曾经，巴拿马精英们也试图保住本国资源，参与现代全球经济，不让巴拿马成为美国的附庸，但是，他们的努力被掩盖，国家的历史还是被抹杀。拉美地区原本扮演的19世纪政治科学和技术积极参与者的角色被替换了，在西方世界的剧本里，拉丁美洲被改成是一个没有发达国家帮助和指导就无法主宰其命运的地区。

如今的世界依然是弱肉强食适者生存，强者才有话语权，但被抹去的历史总得有人来诉说。虽然现在已是美国国籍，作者还是想要让世人知道历史的真相，更重要的是，让自己的族人记起那段被抹去的历史。作者认为：“某些民族和地区虽然贫穷但不落后，他们无法赶上现代化的列车，是因为他们往往已经实现了现代化。”作者渴望撰写自己民族的历史。