“火车”，已经越来越快捷了

铁路是近代文明的重要象征，一开始或许并不是快捷的代名词，但它能够为人们出行带来不受限制的、平等的移动自由，而且因为具有专属的、排他的线路“自由”与相当的安全性，以及相当的经济性，而越来越多地成为出行的选择——尤其是现代中国，比较费用、便捷、安全性等各种指标，高铁、动车受到了越来越多的欢迎。

对于当下来说，铁路、车站似乎已经是寻常往事，哪怕只在10多年前的绿皮火车，也已经越来越多地成为了“明日黄花”；但在百多年前，当世界上第一条铁路，也就是利物浦一曼彻斯特铁路于1830年9月15日开通的时候，这条世界上最早由蒸汽机车牵引整列车厢的铁路无疑引起了巨大的轰动。而铁路从西方传到东方，在中国、日本出现的时间，相对来说其实也不能算晚，而其所开启的现代化意识，也从铁路开通的那一天开始，萌芽、生长直至深度融合。

由此，在这个意义上来观察原田胜正所写的《日本车站史》一书，也会情不自禁地由日本的火车想到中国的火车——虽然书中没有提及新干线（所涉及的日本铁路史，只是从一开始到1950年代），但依然情不自禁地想到了后来居上的中国高铁。这种联想无疑完全出于自然而然，具有一种天然的代入感。

在《日本车站史》一书中，作者着眼的是火车站这一个载体，从出使英国的日本使节团对于铁路的直接观感，到铁路在日本出现，以及它在国家的政治、经济、军事诸领域所发挥的作用，揭示了现代化对于日本原来传统社会的深刻影响。不知道为什么这本书把“结束”只放在了1950年代——或许，相对于铁路、车站对于明治维新后日本社会的“改造”意义，二战后美国驻军进驻日本，对于日本社会的“改造”具有某种相通性？这样的猜测应该说也具有一定的合理性。

铁路所带来的震撼无疑是很强烈的，这是由铁路的作用发挥所天然具有的。原田胜正在《日本车站史》一书中，解释了从“驿”到“站”的变化，探讨了作为铁路网点的车站区位，以及作为“广场”的候车室与站台空间，是如何恰适应社会、应对乘客需求的过程。相比较传统的火车、铁路甚至是火车站，当新干线出现，甚至当2021年12月30日，随着京港高铁安庆至九江段的开通运营，中国高铁运营里程成功突破4万公里，中国基本进入“高铁时代”的今天，铁路、车站对于社会的意义已经不言而喻：它既可以承载人和货物，从此地到彼地，横跨相当的距离；也能够以及基本作用发挥，以及在人们社会心理意义上作用的发挥，从而反过来对社会发展产生一言难尽的深刻影响。

无疑，这是一种必然，特别是在当“火车”已经越来越快捷的当下以及未来。