真理的曙光

这是一本集中讲授有关大脑的质量很高的科普。主要分为两个部分。前一部分循着历史的时间线，简述了人类对大脑认识的过程，直到进入真正意义的了解结束。后一部分则分为不同的侧面，综述目前几十年对大脑研究的所得。这种编排的方式读起来感觉很是合理。

下面说一说我想到的几个问题。

本书的前半部分给我一种强烈的烦躁之感。我一直这样假设一个情境：假如我为了了解大脑，断断续续读了五百年前到现在所有人写的关于大脑的书，那么最终我一定会被它们气疯。我一定大叫自己浪费了巨大的精力。这个简直令我暴怒的假设，深深地提醒了我一个问题：我有限的精力该如何运用？这个问题真的不好回答，它简直是一个历史性地大问题。但我倒是有一个粗略的解答：自然科学研究的科普，新的一定比旧的好。

本书的后半部分也给我一个早已有之的疑问的证明：很多人对大脑、或说人类神经系统、人类意识现象的复杂性打了马虎眼。就像本书的前半部分给我们的启示的一样，我相信200年后本书后半部分的所有内容都会一笔勾销。注意，这与物理学之类的基础学科很不一样。比如牛顿三大定律永远不会一笔勾销，在它的适用范围内将永远使用下去。但脑科学不是一回事。牛顿要解决的是复杂表象之下统一的规律。研究大脑是要复述这复杂表象的本身。“涌现”是一个必须去努力理解的概念。还有“复杂”。

老生常谈的“意识现象”，应该一刀切地去掉全部现代哲学式的提问，这些胡话也只有故弄玄虚无视事实之人还在耍弄。而自然科学工作者在闲的难受时对这些问题的回答，大多数都是不得要领的，被它们带跑了。要知道现代哲学对意识现象的描述所使用的那一套语汇系统本身就是语义含混不清自相矛盾的重灾区。如果你用这套胡话去回答它们，很可能一张嘴就错了。不是所有人都对哲学范畴内的对语言的使用方式能够保有足够的警惕和敏感的。亲爱的读者，记住，所谓哲学家的文字中，诡辩的比例是最高的。

我不在此阐述我对“意识现象”与脑科学研究的基本面上的认知。而且本身这件事也与脑科学研究无关。脑科学研究只需在局部去探究意识现象便够了。“究竟什么是意识现象？”这类问题，从逻辑上讲，不但不属于自然科学的范畴，也不需要自然科学的支持，便可回答。这类问题甚至仅仅是语言、语义上的问题而已。

在有关意识现象的脑科学研究中，有一个大问题还是有意义、有必要、有趣味的。那就是“自我”的感觉从何而来？什么是“自我”？这个“自我”属于“意识现象”的局部，就像我上一个自然段说的。达马西奥谈论大脑的科普书倒是很重视这个问题，但他最近的一本书《万物古怪的秩序》中也没有说清。这本《大脑传》倒是给了我一些启发。