通俗易懂的人类演化史

马来西亚著名唐史学者，美国普林斯顿大学博士赖瑞和在本书里用一种深入浅出的讲故事方式，用一般人看得懂的语言，讲述人类过去600万-2万年前的历史。

牛津大学历史学博士尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》一书里如此写道：“长久以来，智人一直只是稳定位于食物链的中间位置，直到最近才有改变。在先前长达数百万年的时间里，人类会猎杀小动物、采集种种能得到的食物，但同时也会遭到较大型食肉动物猎杀。一直要到40万年前，有几种人种才开始固定追捕大型猎物，而要到10万年前智人崛起，人类才一跃而居于食物链顶端。”

大多数人可能都知道，非洲的直立人是从更早的南猿或其它更早的物种演化而来的。原始人类的双足行走能节省75%的能量，能更有效率地在非洲丛林里跋山涉水，寻找到更多的食物，同时还能采集到更多的食物，也将养活更多的后代，更好地存活下去。

“人类演化到人属阶段时，肉食的增加不但是一大主题，也是推动人类继续演化的一大动力。”

从200万年前开始，一直到大约60万年前，人的脑容量增长了一倍左右，从七百立方厘米增至1400立方厘米。

促使人的脑容量增长的主要原因有两个：一是直立人学会了以智慧使用石器和用火，懂得吃烤熟的肉制品和其它食物。熟食比生食更容易让人的肠道消化，且提供更多的能源，让人的脑容量增长；二是人是一种杂食性动物，除了吃肉制品，还吃豆类和大量根茎类食物，以补充肉食的不足。这些淀粉含量高的碳水化合物能提供人脑所需要的葡萄糖，促使它进一步增长。

为了肉食，两百万年前的直立人已演化出灵活的双足行走和跑步去掠食和追杀猎物。肉食促进了人类的合作，改变了男女的关系，促进了团体合作的社会功能。

原始人类在非洲的时候，肤色是黑色系的。当直立人走出非洲向全世界扩散后，因为气候和地理等各种因素，从而演化出深浅不一的肤色，以便更有效地进行光合使用，合成人体所需的维生素D。

阅读这本书的过程中，我们可以发现很多我们以前就已经知晓的观点以及新的观点，作者旁征博引，足见其为写此书所花费的努力，着实为一本通俗易懂的人类演化史科普好书！