“铁律”与知识机器
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本书是一部深入浅出的科学哲学著作,作者对于人类历史上科学为什么这么晚出现,又为什么有这么大的影响做出来很精彩了论述。首先作者分析了波普尔(可证伪性)和库恩(范式)的理论,然后指出了科学家在思考理论与数据之间的联系时,往往存在极大的主观性(合理性排名等),对此作者写到:“这里只有沼泽,每位科学家都会尽其所能找到一条穿过沼泽的路。尽管他们遵循准则,但准则容许并且实际上也离不开使用者的主观判断。” 但是作者发现了背后的固有共识:科学家通过解释的铁律(将经验性检验作为标准,对公开发表的科研成果进行严格的“杀菌”)来进行争论,就像遵守一个规则来下棋,之后随着证据库的积累,科学家逐渐达成一些达成共识(不完全一样,分歧变少),最终共同决定出最好的理论,这就是培根趋同。另外还有一个被称之为第谷原则的观点:宇宙的秘密就藏在细微的结构中,存在于几乎难以分辨的细节里。 这种方法论的创新有四点:1。所有科学家都认同一种解释力的概念 2。公开的科学争论与个人的科学推理之间的区别 3。科学争论(不同于推理)中对客观性的要求 4。要求科学争论只诉诸经验性检验的结果(而不考虑哲学上的一致性、理论美等因素) 作者指出知识机器的非理性因素:科学方法和实践违背了文化传统常识的理性,背离了美或崇高的追求,正是这样科学家能更好地把所有的精力、体力和情感能量都投入这个模式本身,进而投入对单个问题的经验性研究、对单个结构的探索和单一物质的制造中。正是通过这种专注,铁律才赋予了知识机器像激光一样的力量,直戳现实的核心。科学家之所以接受“非理性”的铁律,是因为道德策略与头脑简单策略逐渐让其接受。 当然,作者一再强调铁律并不排斥科学家在私下对于哲学、美学、神学等领域的追求。 最后,作者提出了如何让科学继续为我们的美好生活服务,第一是设定目标,第二是确保知识机器本身的平稳运行。设定目标的方法论:首先是战斗精神,战斗精神必须被限制在铁律的范畴内,不要干涉科学。作者写到:“不要干涉这条铁律,不要篡改知识机器的工作原理。设定好目标,然后退后一步,顺其自然吧。”