历史是现代科学的方法论

（一）实用主义者胡适用他严谨的西方治学态度告诉我们，历史不是一门孤立的学科，而是一个很有艺术性的方法论，其实用思维得益于杜威先生，然而杜威关于“思想的哲学”的本意却只在实验科学，所以胡适疑惑道：“奇怪之极，这种功利主义的逻辑竟使我变成了一个做历史探讨工作的人。”（胡适文集一 18页）其实在一个达尔文普遍盛行的时代背景下，进化论这种带有极强的经验主义的方法论从一开始就让史料成为了一切学问的前提。

（二）胡适先生在《我的信仰》中提到，自己在母亲过世后“立德，立功，立言”（worth work words）所谓三W的中国人普遍信仰中怀疑到这样一个道德准则的普世价值，胡适认为无论是哪个W，都无疑是具有历史性的，一切功德都存系于因果关系的传承之中，在这里还是可以看出来胡适身上康德的印记。在整篇带有自传性的文章中，胡适也把自己的信仰系在了个人的“历史”之中。