精彩书摘

或许这一帝制典范，以及当时社会和政治的稳定影响了《皇极宝卷》一书的写作。这些问题我们只能推测了。在文本的第十五品写道：
　　三世佛都来下世，佛菩萨同来修治。分生在州城县府，票散在村乡内。做提头度世迷，选上乘做祖极。
　　这段文字既反映了早期教派历史的信仰，也为后来几个世纪教派领袖和文本中声称的诸佛和菩萨在许多地方显灵提供了经卷证明。这是《皇极宝卷》一书的众多主题和术语之一，且一直到20世纪中期--即五百多年之后--这些主题和术语仍在许多民间经卷中时有回响。我们在上文提到了好几个这类术语，如三世佛、各种职衔的母神、收圆、无为，等等。
　　此外，文本的第四品和末页都提到“婴儿还故乡”和“婴儿见母”，这两个都是后来无生老母神话的基本短语，但是本书并没有出现该神话背景。另外值得注意的是，文中提到收拾“残零”、“只等收元祖”，以及“叹世间迷混人”，这些都是后世宝卷常使用的语句。“证无生”和“无生路”等语句也是一样，不过，这两处都属于超越生死之外的永生的抽象范畴，而不是指无生老母本人。第十五品甚至还有一段关于报恩的文字，但这段文字较短，行文逻辑也比罗清和后世教派作者所书写的类似段落更为松散。
　　我们在上文中已经讨论了《皇极宝卷》一书中出现的、常见于后世宝卷的风格特点，当然，在这一层面上，该书最主要的贡献，要数它使用了“宝卷”这个术语。由于与《皇极宝卷》同时代的显然还有其他教派宝卷，我们不能将其称为后世此类文本的原型，但它确实是我们所知道的年代最早的先行文本之一。
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