关于“媒介即讯息”

这是一年前老师布置的读书任务，当时领到的是“麻木”主题，往事不堪回首。《理解媒介》其实不那么好读，参考了一些已有论著之后，还是就自己觉得稍微好懂一些的“媒介即讯息”瞎哔哔一下吧。

“媒介即讯息”大概是麦克卢汉《理解媒介》一书中最为核心的观点了。这一观点简直是“短小精悍”的教科书般的典范。借用麦氏冷热媒介理论，这短短的的五个字简直是冷得不行。不过，既然冷媒介的刺激是邀请状态，我们自当“深度卷入，积极参与”。

在泛媒介论中，媒介是人体和心灵的技术延伸，因此一切人类的延伸（技术）都可以算作媒介。在这一前提下，麦克卢汉又从社会意义出发，提出了“媒介即讯息”的观点。

初读者往往会受其字面意义的误导，而产生两个错误认识。

首先，我们容易被媒介的内容吸引住全部注意力而不自觉屏蔽媒介的形式。这使得大多数人有个根深蒂固的传统认识态度——媒介产生的结果与意义在于人们如何使用它，而无关于媒介本身的性质。殊不知媒介的内容只是“吸引看门狗的肉”，它牵引着人们奔着旧内容，进入新媒介，从而适应新媒介。

我曾向一位极度排斥网络文字的同学询问其厌恶的原因，他毫不犹豫地回答：“因为网上的那些东西水平太低，没有什么阅读价值。”我紧接着追问：“如果是一位学者将他的论著放在网上发表你会去看吗？”他想了一下，很坚定地说：“那我会去看的。”可见他反对的是内容而非形式。我想，这位同学的思维代表了一批专注于筛选互联网承载内容而忽略这一媒介本身性质的人群，当他们为了自己喜欢的内容而不得不点开网页时，这帮传统守卫者已经“在劫难逃”。

其次，人们通常会将“讯息”（message）等同于为“信息”（information）。事实上，这两者之间有着编码与还原的关系：

（始发）信息——编码——讯息——解码——信息（接收）

媒介承载的是携带着信息的讯息，而并非携带具体信息本身。因此，在社会心理及感官层面上造成影响的是媒介的讯息（形式），而不是媒介的信息（内容）。

当明晰了这两个问题，我们就不难理解“媒介即讯息”一语的核心内涵了。不断进化的媒介技术对人类社会有着无所不在的重大影响，这影响不发生在意见或观念层面，而是在于媒介技术以其特有的技术规则改变并决定了人的感官比率和感知方式。

例如：部落化口语媒介偏向于听觉，这一时期是无文本分割的通感时代，人们的感官相对平衡；而之后劳动分工、拼音文字带来视觉比重的大大增加，同一性、连续性、线条性成为了这一时段的特点；到了全球部落化时代，电子媒介最大限度使一切感官深刻地发生相互影响，使人快速进入同步事件和总体意识的世界中，人的各个感官比率趋于平衡。

值得注意的是，新媒介的影响作用并非是直接的，而是一个曲折的过程。麦克卢汉解释道：“‘媒介即讯息’说的其实是一套隐蔽的服务环境，由于革新造就的隐蔽的服务环境；使人改变的正是这样的环境，而不是技术。”也就是说，新媒介的威力严格意义上说不是直接作用于人，而是创造出适合新媒介自身的新环境。这新环境的内容在旧有媒介的基础上作用于人类的感官，即新媒介创造的其实是一种“鱼到了岸上才知道水之存在”的隐形环境。这大概也就解释了旧媒介在媒介变革时代为何显得那样吸引人，令人难以割舍。“我们看世界的观点总是要落后一点”，当我们意识到的时候，这个时代可能已经要过去了。

就我的阅读习惯而言，凡是涉及到学术的参考用书我一定会使用纸质版的，其实从内容上看，电子书与纸质版几乎没有差别，但阅读纸质书似乎更有一种郑重的仪式感，与学术的态度更切合——细细想想实在没什么道理可言——在这里我对于形式的重视远远超过内容。而这正是我们在电子书崛起的时代下才能察觉到的对传统纸质书的态度。

20世纪60年代，西方率先进入“信息时代”，电子媒介以其迅疾构造出了一个相互作用的事件和所有人共同参与的整体场环境。在这个环境中，人们凭借无所不至的电子媒介、网络系统将人类中枢神经及其思维和意识遍布地球的每个角落，这使整个地球变成了一个“全球人类大脑的汇聚式延伸和能够感知、思考、言语的新社会环境”。这样的环境充斥着思想碰撞的火花，也正是这种环境促使我们产生一种对高参与感的追求，极端情况下我们甚至以此来确认感知自己的存在。

看看我们的日常生活，依赖于刷微博的人们并非真正以获得什么新闻内容为目的，而是通过在原博下方留言或者转发以获得一种共时感与存在感，他们重传播形式更甚传播内容。

这一点可以通过对比来证明。《潇湘晨报》的微信公众号曾推出过一个夜间主页《节操睡了》，这个主页主要是将这一天的火爆微博整理一下编成段子集合，可以说在内容上与微博没有太大的差别。但这一形式在火爆一段时间之后渐渐走了下坡路，直到主页节操君开放留言每日讨论一个诸如“那些年我们吃过的最难吃的食物”等话题之后，公众号的热度才有所回升。

这样的现象不难理解。当我们感慨“啊！原来有这么多人关注这件事，有这么多人和我想法一样”的那一刻，我们不是一个人在战斗！！不是一个人！！！网络空间中有着相同观念的个体自然而然成为了一个小群体，每个个体也通过共鸣得到心理上的满足，这样的满足成为了我们生活效能感的重要组成部分。这一定程度上解释了为何现代人处于没有WiFi与移动信号地域时会产生一种焦躁感。我们的感知比率已经被网络构建的环境暗搓搓地改变，一旦被隔离，自是手足无措、坐立不安。

“全球人类大脑的汇聚式延伸和能够感知、思考、言语的新社会环境”导致人们对于参与感的追求同样体现在网络小说写作与各种背单词、运动APP的打卡形式。曾经那些藏在课桌下写满文字的小本子再不能满足我们的需求，网络小说作者需要在留言中与读者互动以获得效能感，读者也需要用自己的反馈参与创作；那些的本单词跑圈者或许还是拖着一条孤零零的影子，但他人在打卡下的点赞让他们的内心不再孤独，获得存在感而带来的踏实感、满足感远远超过了学习与运动本身。相比之下，传统的报纸、电视这些参与度较低的事物（与麦克卢汉时代不同）对于我们这一群适应了这一时代的人变得可有可无。

麦克卢汉说：“环境永远是洗脑机，所以很适应环境的人必然是洗了脑子的人。”当我从原来那个看见智能手机、电脑就发蒙的人变成现在离不开屏幕的深夜党，我想，我已经适应了这个环境，但也不可避免地走向了属于这个时代的麻木。我曾试图在读完《理解媒介》之后去把握媒介，却在最后觉得我们始终被自己的延伸掌控。我不是艺术家，也无法敏感地察觉未来的走向。既然不能醒时论道，那便顺其自然醉里折花吧！