这个世界，我们从不曾看清
卡洛·罗韦利 (Carlo Rovelli)，对于喜爱科普书籍的读者来说，可谓是一个非常熟悉的名字。作为著名意大利理论物理学家、圈量子引力理论的开创者之一，他在学术研究中成果斐然，被誉为“下一个史蒂芬·霍金”。他的科普著作《七堂极简物理课》(Seven Brief Lessons on Physics) 在全球狂销百万册。
企鹅兰登在2016年与博集天卷联合出版了《七堂极简物理课》中文版，一经推出就引爆了国内科普阅读热潮，也让中国读者们记住了卡洛·罗韦利这个名字。2017年，他的《现实不似你所见》(Reality Is Not What It Seems) 又带领中国读者们进行了一段美妙的量子引力之旅。
在万众期待下，卡洛·罗韦利的新书《极简科学起源课》中文版本月已正式面世。他在书中回溯了科学的发端与本源——从古希腊科学到现代科学，从阿那克西曼德，一路讲述到哥白尼、伽利略、爱因斯坦，用诗意优美的语言引领读者重走这趟长达26世纪的伟大旅程，见证科学思想如何从萌芽到生长。
天空在上，大地在下，所有的人类文明都曾经认为世界是这样构成的。大地之下，还有无穷无尽的泥土作为支撑，使之免于塌陷。在一些亚洲神话中，一只站在大象背上的巨龟支撑着大地。《圣经》中则说是许多巨型柱子在支撑大地。
古埃及文明、中华文明、玛雅文明、古印度文明、撒哈拉以南的非洲文明、希伯来文明、美洲的印第安文明、古巴比伦文明，乃至我们能寻到踪迹的其他文明，都曾经认为世界的形象就是如此。
只有一个例外：古希腊文明。在古典时代，希腊人认为地球就像是一颗悬在空间中的石子，大地之下，既没有无穷无尽的泥土，也没有巨龟和柱子，只有高高在上的天空，就和我们今天看到的一样。
希腊人是如何发现地球是悬浮在一个空间中的呢？天空如何在我们脚下延伸？谁知道答案？他又是如何知道的？
有人跨出了这伟大的一步，他就是本书的主角——阿那克西曼德。
二十六个世纪前，阿那克西曼德出生于古希腊城邦米利都，位于现今的土耳其西海岸。毋庸置疑，仅仅这一个发现，就足以让他成为思想的巨人，但他留下的遗产却远不止于此。阿那克西曼德为物理学、地理学、气象研究以及生物学都开辟了道路。除了这些巨大的贡献之外，他还开启了重新思考我们的世界观的过程：在质疑各种显而易见的确定性的基础上探索知识。由此看来，阿那克西曼德无疑是科学思想的奠基人之一。
这种思考方式的本质正是本书的第二个主题。首先，科学就是对思考世界的新方式进行的热切探索。科学的力量不在于它提供的确定性，而在于它让我们意识到自己的无知。正是这种意识让我们不断质疑我们自以为已经了解的一切，也激励我们不断学习。
科学的思想是流动的，它处于永恒的变革之中，拥有强大的力量和玄妙的魔力：能够颠覆世界的秩序和规则，让我们重新审视这个世界。科学思想具有的发展性和颠覆性与其实证主义的表现截然不同，也不同于一些现代哲学思想对它僵化生硬，甚至片面的认识。
在我们的生活和思想中存在的根本矛盾，
是我们只能在某种情况下行动和观察，
这种情况会在我们身上强加一些限制，
当我们停止与这些限制抗争时，
我们也就停止了观察和理解。
—— 罗伯托·曼格贝拉·昂格尔
（巴西政治人物、哲学家、社会理论家）
卡洛·罗韦利在书中写道：在这本书中，我想要展现出来的，正是科学思想这种批判、不屈于权威、无止境地重新认识世界的能力。科学思想无疑是人类文明发展漫长历史中的一个伟大章节。阿那克西曼德翻开了这一页，我们则沿着这条路前进，对我们终将去向何方充满着好奇。
