血色迷雾

1956年，Paul Halter出生在法国东北部阿尔萨斯的Haguenau，历史上这是法德战争的惨烈战场。Halter小时候的梦想是成为一个诗人。不过这一切因为卡尔而改变了——十几岁的时候Halter发现了卡尔的《耳语之人》，立刻被密室这种诡计深深打动，他接下来读遍了所有被翻译成法文的卡尔作品. 虽然开始写一些故事自娱自乐，不过他当时认为靠写作不足以谋生，于是他决定朝电气工程师的职业方向发展。 尽管目前Halter已经是一名畅销书作家，但他同时也是法国通信巨头——法国电信报的兼职写手。因为侦探小说——至少黄金时代的侦探小说——带来的收入还是比较少。

Halter崭露头角是在1987年。那一年，他凭借La Quatrieme Porte (第四扇门)拿到Prix de Cognac，这是法国的一个侦探文学奖。Halter的第一部小说《第四扇门》的故事发生在1940年代末的英国，位于市郊的一座村庄里有一栋20年前发生过惨案的大古宅，当时古宅的阁楼上发现一个被乱刃砍死的女人——阁楼当然是呈密室状态。自此以后，那个阁楼里时常发出一些令人毛骨悚然的声音，以至于没有哪个房客敢留宿于此。直到一对降灵师夫妇的到来，他们宣称能够与阴间的死者对话。于是其中一人决定在这间恶名昭著的阁楼里住一个晚上,直面桀骜的游魂。门用蜡封上，然后用一枚刚刚选出的古币在蜡上作了标记。当门被打开后，竟然出现一具陌生人背后中刀的尸体。窗户自然是从内部上锁的。不久之后，出现了第二具被洁净白雪包围的尸体。凶手一次又一次上演了奇迹般的消失表演。故事的主角之一，是一个沉迷于胡迪尼逃脱术的浪荡子；他在同一时刻被两个相距百里以上的证人分别目击。以上还只是本书的第一部分……最终Twist博士找到了能够解释一切的合理解答。

次年他拿到Prix du Roman d’Aventures(欧洲惊险小说金球奖)，得奖作品正是被慧眼识珠的北京十月文艺出版社出版的《血色迷雾》(Le Brouillard Rouge)。故事从一名伪装成记者的年轻人回乡调查一桩不可思议的案件开始，牵涉出一连串离奇恐怖的不可能犯罪，包括众人监视下的密室杀人以及数个不可能消失的谜团。故事的后半部分却笔锋一转，更多地转向开膛手杰克的神秘传说以及男女之间悲伤的爱情。令人觉得仿佛是两本书一般的奇妙。基于这本书的前半部分那个核心诡计的原创性以及简单即是美的密室原则，我们应当感到满足了。在《第四扇门》中登场的侦探是Dr.Alan Twist，这是一个值得我们记住的名字。瘦高的个子，系着黑色缎带的金边眼镜，总是衔着烟斗，眼镜是透明的蓝色，给人一种绝对冷静的感觉。这与另两位奇迹的解释者的喧嚣形成了鲜明的对比。当然，我是指HM爵士和Fell博士。截至到目前为止，Twist博士已经出现在16部长篇之中，故事大多发生在二战前后的英国村庄，闹鬼的老房子和乡村生活随处可见。与Fell博士类似，Dr.Twist也有自己的"Inspector Hadley"——苏格兰场的Archibald Hurst探长。与卡尔一样，除了Twist博士外，Halter笔下还有另一位侦探Owen Burns，这是一个有钱的业余艺术爱好者，居住在20世纪初的伦敦，那里有煤气灯，出租马车，黑暗的小巷子和最神秘的案子。Owen Burns依据英国诗人王尔德为原型而塑造，是一个唯美主义者。他的口号是“我只对不寻常的案件感兴趣， 那些超出常人理解的类型。或者说，如果你能理解的话，就是那种最高深莫测的最具有艺术感的犯罪。”