第三部 恐惧

茶是应对战争创伤的万能镇痛剂。它是帮助人们撑下去的那样东西。人们在空袭期间和空袭过后泡茶，在从破碎的建筑物里收敛尸体的空隙时间里泡茶。茶支撑着由三万名观察员组成的网络，他们在一千个备满茶和水壶的观察站里监视着英国上空的德国飞机。流动餐厅也从龙头里一加仑一加仑地向人们提供热气腾腾的茶。在宣传片中，泡茶成了“坚持”的视觉隐喻。“茶在伦敦生活中有着堪称神奇的重要性，”一份有关战时伦敦的研究报告宣称，“一杯令人宽慰的茶似乎确实能够帮助人们在危机中提振精神。”茶像河流一样在大众观察组织的日记作者中流淌。“空袭造成的一个麻烦是，”一位女性在日记中抱怨道，“人们干不了别的，只能泡茶，并期待你会喝掉它。”喝茶是每天的固定事项，但丘吉尔本人并非如此，他更爱喝威士忌和水，尽管如此，据说他曾说过，茶比弹药更重要。茶令人舒适，积淀着历史，最重要的是它代表着英国，只要有茶在，英国就在。但现在，战争和随之而来的严格的食物配给，甚至威胁着要动摇这一最为平凡的支柱。
教授看到了危险。
“每周两盎司的茶叶配给量很难说是明智之举，”林德曼在给丘吉尔的备忘录中写道，“英国人口的很大一部分是自己做家务的工人阶级妇女和清洁女工，她们完全依赖茶来提振精神。说茶是她们的主要奢侈品实在是轻描淡写；茶是她们唯一的奢侈品。”
林德曼写道，这些人习惯于随时在手边放一个茶壶，每隔几小时就来上一杯，且“频繁的防空警报很可能会强化这种爱好”。限制这种享乐可能产生深远的后果，他警告说：“正是她们在战争中承受着最严重的伤害。她们面对着高物价和物资匮乏带来的直接冲击，灯火管制和在某些情况下的紧急疏散，更让她们的生活难上加难。她们没法找到新的爱好和探险作为补偿。”
这些饮茶者同时也是“国家中受教育程度最低、责任最轻的人”，林德曼写道：“她们并不会因为自由民主社会的不复存在而失去多少东西。她们大可以真实地说，也确实经常说，哪怕希特勒统治这个国家，对她们而言不会有多大的不同。”
茶支撑着士气。“如果她们彻底失去了信心，男同胞也会受到影响，跟着士气低落，尤其是眼下，猛烈的空袭本来就给他们带去了更多的麻烦。”
尽管林德曼能直接与丘吉尔取得联系，他的这次求情却并未成功。茶叶配给量最终限制在每周三盎司，一直持续至一九五二年。