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 辣椒的种子小而薄，当鲜艳的果实被动物用来填肚子之后，经过哺乳动物力的消化道，种子便会失去发芽的能力；而消化能力相对较弱的鸟类，种子被排出体外之后依然具有发芽的活力。于是辣椒为了让自己能有后代，它的果实产生出刺激的辣椒素来防止哺乳动物去触碰果实，然而对辣椒素没有任何感受的鸟类则可以大快朵颐只是辣椒素可以促使鸟类的肠胃蠕动，从而加快种子的排泄。