重返地球

有趣的是，1951年美国国家航空咨询委员会（后来的美国国家航空航天局）发现，钝形物体隔热效果最好，这违背了我们的直觉。在此之前，随着航空的进步，飞机速度越来越快，但空气动力学领域只专注飞行器的低阻力特性，研究如何采用锐形机翼和尖头来降低阻力。然而，风洞测试表明，如果飞行器的速度超过2.2马赫，摩擦发热效应非常明显，会引发很多问题，一些材料甚至会熔化。改用钝的表面，空气分子不能快速离开，这种表面像气垫一样，将冲击波及热冲击层向外推，高温气体不再与飞行器直接接触，而是绕着它移动，并消散到大气中。这就是航天飞机没有像喷气式战斗机那样尖尖的鼻子的原因之一，这种尖鼻子在重返大气层时会熔化。
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指令长尤里戴着一个腕表，可以指示飞船的高度，离地面还有约100米时，他开始倒计时。着陆前，我们以双臂交叉、护住胸口的姿势躺在座椅里，手里还紧紧地抓住自己的任务清单。我们按照培训的要求，把脖子向后伸直，紧靠座椅衬垫，紧闭嘴巴，舌头缩回口腔，以防不小心被牙齿咬到。飞船撞击地面时，千万别伸头从窗户向外看，这样脖子会处于完全错误的位置，因承受很大的冲击而折断。
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在设计和制造周围的设施时，工程师总是尽量选取不容易散发味道的材料，我们的嗅腺很少有机会受到外界味道刺激，长期下来功能有所退化。除了货运飞船偶尔运来的极稀有的新鲜水果，我们与地球的味道基本隔绝。
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问：您有没有从太空带纪念品回来？ 答：我很喜欢这个问题，这让我想象到国际空间站摆起小摊，向宇航员们售卖旅游明信片、小饰品和其他纪念品的画面。问题是，国际空间站里，有重大纪念价值的东西都有重要的实际用途，各国宇航局花了很多钱才把它们运上来，如果我们把它们拆下来留做纪念，航天机构会很恼火的。
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症状：最近有很多研究表明，太空飞行可能会影响宇航员视力，有文献记录了视盘肿胀、眼球后部挤压、视网膜脉络膜皱褶、视网膜白斑病变、神经纤维层增厚和近距视力下降等症状。研究人员调查了约300名宇航员，结果发现执行过长期太空任务的宇航员中，有60%的宇航员视力下降了。 治疗：目前尚不清楚是哪些因素导致了视力变化。失重很可能是罪魁祸首，在微重力环境下人体体液会转移，影响脑脊液和颅腔、眼血管，造成颅内压和眼压升高，这至少是部分原因。有文献猜测还有其他致病原因，比如空间站二氧化碳在空气中比例过高，宇航员高频高强度地进行耐力锻炼，高钠饮食等。此外，也要考虑到宇航员的个体差异，由于基因因素，有些宇航员的视力更易受损。研究人员正在开发一种特殊服装，它与真空泵相连接，在宇航员睡觉时，将血液和其他体液吸往脚的方向，以缓解心脏和大脑的压力。