王祯农书

《王祯农书》，元王祯撰。王祯（一二七一—一三六八），字伯善，元代东平（今山东东平）人。我国古代著名农学家、农业机械学家。元贞元年（一二九五）至大德四年（一三〇〇）曾任宣州旌德（今安徽旌德）及信州永丰（今江西广丰）县令，所至多有政声。而在案牍之暇，王氏用心于古代农学研究，《农书》即成于此际。

《王祯农书》在我国农学史上具有重要地位，‘作者在前人的基础上可以说是第一次对所谓广义的农业的生产知识作了全面的、系统的论述，提出来一个中国传统的农学体系’（王毓瑚《王祯农书•校者说明》）。作为一部农学名著，《农书》自成书后即被不断翻印和传抄，在此过程中内容上也产生了差异，有所谓的明刊本（三十六卷）和四库本（二十二卷）之别。不过总体上来看，该书主要包括《农桑通诀》《农器图谱》以及《谷谱》三个部分。其中《农桑通诀》介绍了农业起源、天时地利以及作物栽培等内容；《农器图谱》为此书精华所在，介绍了大量古代农具的构造、来源及用法等，并辅以约三百幅插图加以说明；而《谷谱》则论述各种农作物的栽培技术等。

此次出版《王祯农书》，以浙江图书馆所藏闽刻《武英殿聚珍版丛书》影印。此本乃据明嘉靖本翻刻，并参照四库本作了相应增改。如学者所指出的，闽刻本以其插图精美著称，且制图亦较为忠于底本。当然，其中也因袭了不少明刻本的讹误，望读者阅读使用过程中略加注意。