我希望这本书能够确切地做到其封面上所说的那样(原书封面上有“简短的导论”字样,但不是书名的一部分。----译者)。它将为社会政策学提供一个简短的介绍。在这个过程中,它也会触及到世界上各个政府和非政府组织用来提升、忽略或削弱我们福祉(wellbeing)的社会政策或政策的某些方面。但是,它的意图只是提供一个导论性读本,而不是一本综合性的教科书。它将找出关键性的议题,但是不能也不会对它们进行深入细致的探讨。它将概要地说明社会政策学的过去、现在和未来,但是很少包括那些很快变得过时的事实和数据。它将找出一些最重要的、或最有用的文献,包括古典的和当代的,但它不会提供一个详尽的参考书目。我的目的是尽可能简单地表达我对社会政策学这一研究领域的激情。
激情是一个强有力的字眼,它可以超乎你的想象。因此,我要说明一下我是是如何发现社会政策学的。当我带着“社会科学”学位离开大学时,我去了一间位于伦敦南部的不列斯顿地区(Brixton)的一个独立咨询中心工作。不列斯顿地区有点知名度,这一方面是因为它是一个有世界性的多族群社区,另一方面是由于该地区在富裕的大城市中所存在的贫穷程度。令人伤心的是,它也因为1981年夏天发生在这里的暴动而被人们记忆犹新。我在那里工作了令人激动而多事的12年(包括暴动发生的那段时间)。在那段时间,我成了处理各种有关社会保障、住房、教育、医疗和社会照顾事务的专家。我迷恋于各种能够使服务有系统地得到提供以满足不同的人类需要的方式。在为不列斯顿居民争取利益并和他们一道与政府斗争的过程中,我也变得日益愤怒。我的愤怒源于那些本应帮助人民的制度常常失效,而更糟糕的是,这些制度还在妨碍或控制着他们。我重新回到学术界,目的是想找出这些现象背后的原因,以及思考我之前一直在做的工作。我发现,我过去一直在学习的东西以及许多一直在思索的问题,原来都是一门名为“社会政策学”的学科的核心元素。
对我来说,社会政策学的吸引力在于,它是一门几乎没有边界的学科。它与我们生活的方方面面息息相关。它是真正跨学科的。它超越了日常政治的激烈争拗,紧扣重要的议题和不公平。它是开放的,包含全球的和地方的、普适的和个人的议题。在接下来的短短十章中,我首先在第一章介绍社会政策学的范围和重要性;在第二、三章讨论其基础和在当代的意义;接下来的四、五、六章探索社会政策学的主要议题,以及这些议题的经济、政治和社会层面;而在第八和九章,我将讨论社会政策学所面临的重要挑战;最后在第十章,我将思考它的未来。
本书是为了向社会政策学的潜在研究者发出邀请,同时也是为社会政策学的初学者而撰写的。不过,那些来自本学科内外的同行和学者们也许都会对它感兴趣,因为在这本书中我尝试更新我们对如何进行社会政策学研究的理解。我明确地把这一学科定位为对人类福祉的研究。我这样做并非因为这是唯一的研究途径,而是因为我坚信,对于新的或潜在的研习者而言,这是介绍社会政策学最有吸引力的方法。
直到相当晚近的时候,社会政策学一直是英国独有的学科。作为一名在英国大学工作的英国学者,我在书中所使用的某些例证都与英格兰或者联合王国的社会政策有关。考虑到社会政策学这门学科的广度和本书的简明性,我已经把这些例子变得非常概要,并把它们的数量维持在最低水平。社会政策学是一门关于真实生活的学问,在课堂讲授中,要令其生动活泼的一个方法就是要使用鲜活的案例,并分享日常经验。不过,考虑到真实生活的复杂性和多样性,以及这一简明读本的读者的广泛性,我一直留意着这样的风险:即使是经过精挑细选的解释材料,依然会显得狭隘,或者说会令部分读者感到困惑。因此,在这个时候,读者自己的想象力必须发挥作用。为了汲取本书的精华,你不妨把我在书中勾勒的理念、概念和争论,应用到你的个人生活和经历、你的关注和信念当中。对那些接受了邀请的读者来说,你们将会发现这是研习社会政策学不可缺少的一环。
这意味着这是一本为任何对社会政策学感兴趣的人而准备的书,不论他们正身处何方,所做何事。一本如此篇幅的书只能接触一些浅层的内容,但我希望它能够揭示出现象背后的活力、多样性和人性。
哈特利•迪恩
伦敦经济政治学院
书摘1:英文版序
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