中国绘画中的“女性空间”

总括地说，女性题材绘画在中国有着极为悠久的历史，滥觞于东周，至魏晋隋唐发展成一个宏大的艺术传统，产生了许多重要的画家和名作。而“仕女画”和“美人画”则是相对晚出的词汇，前者从宋代成为人物画中的次级画科称谓，后者在明清时期广泛流行，反映了这个画科的进一步通俗化和商业化。二词都有具体的产生背景，隐含了女性题材绘画在特定时期内的地位和评论取向。

我将把注视点从单独图像转移到图形之间的空间关系上来，进而把不同的图像空间结构与西王母的三种意义或神性进行联系。本节讨论的第一种空间结构和它所含的“情节性（episodic）”意义，我称之为“拜谒西王母”。下节讨论西王母的两种“偶像式（iconic）”图像，一种是超越阴阳的宇宙主神，另一种是阴阳二元结构中“阴”的化身。

西王母不仅存在于图画内部，同时也与画外观众互动。我曾以这种视觉逻辑解释为什么偶像型图像成为世界上各种宗教艺术中表现神祗的通用方式：这种“开放性”的图画空间实际上以假设存在的画外膜拜者为前提，以神像与膜拜者交流为目的。

正如法国学者Francette Pactteau提出的：“真实女性”的缺席是美人属性的必要支持。以理想图像置换真实女性的风尚在明末清初达到高峰：大量无名佳人图像被生产。…写作于乾隆时期的《扬州画舫录》为这种图像置换的风气提供了一个十分有趣的例子：扬州城中某人请了当地肖像画家丁以诚（18世纪）为其宠姬画像，几易其稿，但这位宠姬始终认为画得不像。最后画家放弃了以真实人物作为原型，径直创作了一张标准美人画作为代替，这位宠姬才欢喜首肯，并称赞画师“确实能够理解自己”。