人类之前的野兽

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• 奇蹄目动物是后肠发酵，而偶蹄目动物是前肠发酵。与大象 啮齿类（目）动物、兔子和考拉一样，奇蹄目动物通过在较低部分的肠道和盲肠中发酵食物来解决植物消化的问题一盲肠是附着在大肠上的一个专门的囊袋，里面有大量有益的植食性细菌。我们也有盲肠，但在大多数后肠发酵动物体内，它们的盲肠更大，在消化中发挥的作用也更活跃。这种消化方法意味着后肠发酵动物可以快速处理食物，靠低质量的营养生存，并达到令人难以置信的体型一在过去的6600万年里，一些最大的大型食植动物都依靠后肠为生。但这种成功是有代价的。这些动物需要更多的食物，因为它们提取营养的效率低于那些前肠发酵的亲戚。这促使它们跑很远的距离去寻找食物。后肠发酵动物经常吃自己的粪便来获得充分的营养（特别是体型较小的后肠发酵动物）。虽然这在动物世界并不罕见，但以人类的标准来看，这并不是一个值得夸耀的爱好。 (查看原文)

  隐士谢六六 2024-03-31 08:21:31

• 前肠发酵动物采用了不同的方式来处理这个问题。除了偶蹄目动物，一些有袋类哺乳动物和啮齿类动物以及树懒和麝雉（一种鸟 类）不约而同地采用前肠发酵来从植物中获取营养。这种消化方法 使它们在生物学上发生了一些不可思议的变化。 前肠发酵动物包括反刍动物，如牛、绵羊、山羊、鹿和长颈鹿，它们已经发展出多室胃；非反刍动物，如有袋类哺乳动物和树懒，它们有一个扩大和拉长的胃，但没有多个胃室。反刍动物胃里的每个胃室都专门用于消化过程中的不同阶段，并且会得到大量有益细菌的帮助。前两个胃室是瘤胃和网胃。二者构成了胃中最大的部分，而且这里是细菌真正开始分解植物细胞的地方。从这些胃室里出来的食物通常会被送回嘴里进行第二次研磨，这一过程也被称为“反刍”。如果你经常接近前肠道发酵动物，你也许会注意到前肠道发酵动物经常有甜美的植物气息，这是它们反复咀嚼那些发酵的肠道物质的结果。 食物经过下一个胃室，即重瓣胃，最终到达“真”胃，即皱胃。在那里，任何留在反刍物中的有益细菌都会“英年早逝”，因为胃液会分解一切食物，为其后面通过肠道做准备。我们正是从反刍动物的皱胃中获得了凝乳酶，人类用这种由反刍动物胃分泌的酶来制作奶酪。这足以让你反胃。这四个阶段的过程意味着前肠道发酵动物可以从食物中获得更多的营养，而且可以在食物更少的条件下生存，但更长的消化时间意味着它们不能大批量处理食物。这就是为什么马能在北美洲一些对牛来说草料过于贫乏的地区生存下来。这种食物处理过程还影响了前肠发酵动物的体型上限。” (查看原文)

  隐士谢六六 2024-03-31 08:23:22

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