人类之前的野兽

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• 居维叶是一个“灾变说者”。灾变说者认为，地球会周期性地被洪水等灾难性事件彻底“抹干净”，即所有生命都会灭绝。在这种叙述中，第二纪（中生代）岩石记录了爬行动物的时代，随后一场灾难导致了爬行动物时代的结束和哺乳动物第三纪的开始，再后来是大洪水和人类的时代。根据这种世界观，没有哺乳动物能与巨大的爬行动物共存。随着每一次灾难性的“清理”，都会有一个新的动物群体重新接管地球一 但肯定不是通过进化。 众所周知，居维叶不相信进化论，在当时，进化论仍然以“演变”（transmutation）的形式存在。当代科学的重量级人物让-巴蒂斯特·拉马克（Jean-Baptiste Lamarck）认为，演变是由生命形式复杂性的不断增加所驱动的，演变最终导致完美。[1）但是诸如居维叶这样的博物学家则认为，动物和植物已经完全适应了它们的生活方式，不需要改进：形式和功能是不可分割地联系在一起的。如 果生物与其在自然界中的位置如此紧密地联系在一起，那么生物似乎不可能改变，否则它们将无法生存。 (查看原文)

  麒麟 2024-01-05 12:27:28

• 正当莱尔在思考这些问题的时候，他的朋友威廉·布罗德里普 （William Broderip）在斯通菲尔德发现了另一个哺乳动物颌骨与第一个不同的物种，并将其细节公开发表。一个国际地质学家团队对斯通菲尔德采石场的地层进行了二次研究，并一致认为它确实处于第二纪（中生代）。哺乳动物的下颌毕竟是侏罗纪的，而且在鲕粒灰岩中的负鼠化石不是一种，而是两种。这对莱尔来说是个极大的安慰。“关于逐渐完善的理论…就说这么多！”1827年，他在给父亲的信中写道，“即使早在鲕粒灰岩所代表的时代，什么动物都有了，但就是没有人类。”6换言之，演变的可怕含义不可能是正确的，因为在爬行动物的时代，已经有了有袋类哺乳动物而且这些动物一直没有变过。 在18世纪，灭绝的想法似乎是不可思议和令人不安的。为什么上帝创造了生命，却又要将其扼杀？许多西方思想家认为，我们在古代岩石中发现了一些动物的化石，而这些动物本身一定还生活在地球的其他地方一只是我们还没找到它们。拉马克也不相信动物会完全消失，这就是为什么他认为这些动物一定是迅速变成了其他生命形式。偶然发现的“活化石”似乎证明了这个观点：它们仍然存活于世，只是有些处于隐秘的角落里。 (查看原文)

  麒麟 2024-01-05 12:57:16

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